L’application de vibrations mécaniques de fréquences aléatoires et faibles amplitudes (appelées « bruit ») sur les tendons des muscles posturaux de la cheville augmente la sensibilité proprioceptive et améliore la détection de mouvements de l’articulation de la cheville. L’objectif de cette étude a été d’analyser les conséquences de l’application de ce bruit sur la stabilisation posturale chez le sujet adulte jeune et en bonne santé.

Les analyses ont été réalisées chez 20 sujets dans trois conditions expérimentales : statique, sur tapis de mousse et dynamique (déplacement sinusoïdal de la plate-forme). Quatre niveaux de bruit ont été testés et comparés à la condition de référence (sans bruit). Les analyses ont porté conjointement sur des évaluations posturographiques (surface du centre de pression et analyse spectrale) et sur des évaluations issues de l’analyse du mouvement (variance angulaire et gain des différents segments corporels).

En condition statique, chez le sujet testé les yeux fermés, une réduction significative des oscillations posturales était observée pour l’application de l’un des niveaux de bruits. De plus, l’effet du bruit était d’autant plus grand que :

– les oscillations posturales étaient importantes ;

– le sujet était plus visuo-dépendant.

Enfin, en condition dynamique et sur tapis de mousse, l’application d’un bruit mécanique n’améliorait pas le contrôle postural.

Une stimulation mécanique imperceptible appliquée de part et d’autre de la cheville permet d’améliorer le contrôle postural de sujets sains. Un effet accru peut être attendu chez des patients atteints de troubles de l’équilibre.