La stimulation vestibulaire galvanique (GVS) a été largement utilisée pour induire des illusions de mouvements et comprendre comment un sujet réajuste sa posture face à des stimuli vestibulaires artificiels. L’objectif de cette étude était de comparer les effets de la GVS sur le contrôle postural chez des sujets de différents niveaux d’activité physique (i.e. actif et non-actif).

Deux groupes de sujets ont été recrutés : un groupe de sujets qui pratiquait une activité sportive régulière (groupe actif, n=17, 20,5±1,1ans) et un groupe de sujets qui ne pratiquait aucune activité physique et/ou sportive (groupe non-actif, n=17, 20,0±1,3ans). Le contrôle postural bipodal des deux groupes a été évalué dans 1 condition de référence (yeux ouverts sans GVS) et dans 4 conditions de GVS yeux ouverts (i.e. GVS binaural bipolaire à des intensités de 0,5mA et 3mA pour chaque polarité) pendant 20 secondes. Les vitesses de déplacements du centre de pression des pieds ont été calculées dans les plans frontal et sagittal à l’aide d’une plate-forme de force.

Les principaux résultats indiquent que la pratique régulière de l’activité sportive permet de contrecarrer la perturbation posturale induite par la GVS. Le groupe actif démontre un meilleur contrôle postural que le groupe non-actif dans les conditions GVS de haute intensité.

Le groupe actif serait moins sensible aux effets d’un signal vestibulaire erroné que le groupe non-actif. Le groupe actif pourrait mieux discriminer l’information sensorielle vestibulaire erronée et commuter sur les autres voies sensorielles non perturbées que le groupe non-actif.