Le but de ce travail est d'étudier le comportement d'une cale en céramique d'alumine poreuse employée en tant que cale d'espacement, pendant toute la durée du processus de consolidation osseuse, dans le cadre de l'ostéotomie tibiale de valgisation par ouverture interne fixée par plaque vissée.

D'octobre 1994 à décembre 2000, 50 cales ont été utilisées. La série présentait une prédominance féminine classique (31 femmes pour 19 hommes, âge moyen 55 ans à la date de l'intervention ; 26 genoux droits et 24 gauches). Le recul moyen est de 16 mois, 26 cas ayant plus de deux années d'évolution, 37 plus de 6 mois. Deux patients ont été perdus de vue à 5 et 6 mois, après consolidation.

Les résultats de l'ostéotomie tibiale ont été constamment bons. Une seule perte de correction avec rupture des vis chez un patient obèse a été observée. La consolidation osseuse a été obtenue dans tous les cas et aucune complication spécifique à la cale n'a été mise en évidence. L'intégration osseuse s'est révélée radiologiquement satisfaisante. Neuf liserés autour de la cale, sur 37 cas (24 %), étaient décelables à 6 mois de recul minimum sans incidence sur le résultat.

La cale de céramique inerte semble donc représenter, dans le cadre de l'ostéotomie tibiale de valgisation, une alternative séduisante à l'usage de substituts osseux résorbables.

The aim of this work was to study the behavior of an inert porous alumina ceramic spacer used with a plate fixation for open-wedge tibial valgus osteotomy in patients with osteoarthritis of the knee and genu varum.

The population included 50 patients who underwent surgery between October 1994 and December 2000. There were 31 women and 19 men, mean age 55 years at surgery (26 right knees and 24 left knees). Patients were reviewed at 3 weeks, 6 weeks, 3 months, 6 months, and one year, then every 2 years. Clinical and radiological data were available for all patients.

Mean follow-up was 16 months. Two patients were lost to follow-up at 5 and 6 months. The results of the open-wedge tibial osteotomy were in agreement with the usual outcome reported in the literature concerning pain relief, functional recovery, joint motion, angle correction, and good preservation of the clinical and radiological result. Three fracture lines were observed on the lateral tibial plateau but did not affect final outcome or angle correction. There was however one case with loss of correction due to fracture of the screws. Radiographically, at 6 months, there were 9 thin lucent lines around the spacer (24%) which did not affect final outcome. Bone healing was achieved at 3 months on the average in all cases except 2 (4%) where healing was achieved at 8 and 13 months.

The porous alumine spacer is a reliable biocompatible and mechanically stable element helpful for achieving bone healing. Integration into bone tissue was radiographically satisfactory. There were no specific complications related to use of the spacer.