Avec les progrès effectués en réanimation pédiatrique ces dernières années et l’augmentation de la survie des grands prématurés, les conséquences de la prématurité sont de plus en plus documentées. Au niveau ophtalmologique, la rétinopathie du prématuré est bien connue, mais la papille présente, elle aussi, des particularités. L’objectif de cette étude est de comparer les nerfs optiques des enfants prématurés en fonction du terme de naissance avec une population témoin du même âge.

Notre étude était une étude cas-témoins avec l’appariement d’un enfant né à terme pour chaque enfant né prématuré. Les critères d’inclusions pour les cas étaient : tout enfant prématuré, âgé de 5 à 10 ans, séparé en trois sous-groupes en fonction du degré de prématurité. Les critères de comparaison étaient : le rapport cup/disc, la biométrie oculaire, la pression intraoculaire, l’épaisseur des fibres optiques RNFL.

Trente-sept enfants nés prématurés et 37 témoins ont été inclus dans l’étude. L’âge moyen des enfants nés prématurés était de 7,05 ans, au moment de l’inclusion, et 7,19 pour les témoins. Au niveau de la longueur axiale et de l’équivalent sphérique, il n’y avait pas de différence significative avec respectivement p=0,31, et p=0,98. Concernant la pachymétrie et la pression intraoculaire, il n’y avait pas non plus de différence significative avec respectivement p=0,28 et p=0,22. On retrouve cependant une différence significative concernant le rapport cup/disc avec p<0,05 : Les prématurés avaient un rapport cup/disc à 0,36 et les témoins à 0,27, soit une différence de 0,1. Aucune différence n’a été retrouvée concernant les 7 quadrants du RNFL entre le total des enfants nés prématurés et les témoins ; en revanche, en comparant les enfants nés avant 28SA avec les témoins, on retrouve une diminution moyenne de 14,5 microns dans le secteur temporal supérieur (p=0,04), de 9 microns au niveau de l’épaisseur globale G (p=0,03) et de 12,7 microns dans le secteur nasal (p=0,01).

La réduction du nombre de fibres au RNFL est un phénomène qui dépend essentiellement du stade de la prématurité chez les enfants étudiés, âgés de 5 à 10 ans. Il serait utile de suivre au long cours ces populations d’anciens prématurés et de pouvoir les comparer à des témoins dans le temps et ainsi en tirer des résultats fonctionnels.

Thanks to the progress made in the past few years in pediatric intensive care as well as the increased survival of preterm infants, the consequences of premature birth are increasingly well documented. With regard to ophthalmologic complications, retinopathy of prematurity is well described, but the optic nerve may also be affected. The goal of this study is to compare the optic nerves of preterm infants as a function of their gestational period with a control group of the same age.

We conducted a case-control study pairing a full-term infant with each preterm infant. Inclusion criteria were: any child from 5- to 10-years-old, separated into three sub-groups according to their degree of prematurity. Variables were: cup/disc ratio, ocular biometry, intraocular pressure and RNFL thickness.

Thirty-seven preterm infants and 37 controls were included in the study. The mean age at the time of inclusion was 7.05 years for the preterm group and 7.19 years for the control group. No significant difference was observed in axial length or spherical equivalent (P=0.31 and P=0.98, respectively). No significant difference was observed in pachymetry or intraocular pressure (P=0.28 and P=0.22, respectively). We observed a significant increase of 0.1 in the cup/disc ratio of the preterm group compared to the control group (P<0.05). The preterm group cup/disc ratio was 0.36 versus 0.27 for the control group. No significant difference was observed in the 7 quadrants of RNFL between the two groups. However, when comparing infants born before 28 weeks gestation with the control group, we observed a mean decrease of 14.5 microns in the superior temporal sector (P=0.04), a 9 micron decrease in the global thickness G (P=0.03) and a 12.7 micron decrease in the nasal sector (P=0.01).

In the case of the studied children (aged 5 to 10), the reduced RNFL fiber thickness is a phenomenon dependent essentially on the stage of prematurity. It would be useful to follow these preterm populations over the long term and to compare them to a matched control group to be able to obtain functional results.