La connaissance de l’anatomie ligamentaire du coude permet de comprendre les différents mécanismes traumatiques à l’origine de la survenue d’une instabilité articulaire, de détecter les lésions de passage et d’optimiser la prise en charge précoce du patient afin de prévenir l’évolution vers une atteinte dégénérative.

La congruence articulaire, le système capsulo-ligamentaire et musculaire assurent la stabilité du coude. Le complexe ligamentaire est formé de 7 faisceaux répartis en 2 compartiments (latéral et médial). Le plan ligamentaire collatéral latéral regroupe le ligament annulaire, le ligament collatéral radial, le ligament collatéral ulnaire latéral, le ligament collatéral ulnaire et le ligament collatéral ulnaire accessoire. Le plan ligamentaire collatéral médial regroupe les faisceaux antérieur, postérieur et transverse du ligament collatéral ulnaire. Les deux formes d’instabilité du coude les plus fréquentes sont l’instabilité postéro-latérale et l’instabilité en valgus dont il convient de connaître les mécanismes lésionnels et les signes radiologiques évocateurs. La gamme des diagnostics différentiels d’atteinte ligamentaire du coude est vaste, mais nettement dominée par la tendinopathie du tendon conjoint des épicondyliens latéraux.

L’anatomie ligamentaire du coude est souvent jugée complexe, mais sa connaissance est un prérequis indispensable à la compréhension des mécanismes lésionnels et à la détection des lésions évocatrices d’une instabilité du coude. L’enjeu repose essentiellement sur la prévention de l’évolution vers une atteinte dégénérative secondaire.

Mastering the anatomy of ligamentous system of the elbow allows for a comprehensive understanding of the different mechanisms leading to joint instability. It helps for a better detection of secondary findings related to dislocation and to optimize early management in order to prevent progression to degenerative disease.

The articular congruence, the capsulo-ligamentary and muscular systems ensure the stability of the elbow. The ligament complex is made up of 7 bundles divided into 2 compartments (lateral and medial). The lateral collateral ligament complex includes the annular ligament, the radial collateral ligament, the lateral ulnar collateral ligament, the ulnar collateral ligament. The medial collateral ligament complex includes the anterior, posterior and transverse bundles of the ulnar collateral ligament. The two most frequent forms of elbow instability are posterolateral instability and valgus instability. Every radiologist should know the mechanisms leading to these instabilities and the suggestive findings that can be found on imaging. The spectrum of differential diagnoses of elbow ligament injury is vast, but mainly dominated by the tendinopathy of the joint tendon of the lateral epicondyle muscles.

The anatomy of the ligament complex of the elbow is often considered complex, but knowledge of it is an essential prerequisite for understanding the mechanisms of injury and detecting imaging findings suggestive of elbow instability. This is mandatory for preventing secondary degenerative joint evolution.