Nous rapportons le résultat des désarthrodèse-prothèses pour séquelles d’arthrite septique pratiquées sur une période de 15 ans, cette intervention présentant un risque théorique de récidive de l’infection ancienne.

Il s’agissait d’une étude rétrospective concernant 17 patients (11 femmes, 6 hommes). Toutes les arthrodèses avaient été effectuées pour des raisons septiques (8 coxalgies, 9 arthrites septiques à germes pyogènes). La technique d’arthrodèse était dans 10 cas intra-articulaire, et dans 7 cas extra-articulaire. L’âge moyen, au moment de la désarthrodèse, était de 53 ans (32-74). La position de l’arthrodèse initiale était jugée satisfaisante pour seulement 8 cas. L’inégalité de longueur préopératoire était de 4 cm (2 à 8). L’atteinte d’une articulation de proximité concernait le rachis lombaire (15 cas), le genou ipsilatéral (10 cas), le genou controlatéral (8 cas) et la hanche controlatérale (6 cas). L’ancienneté de l’arthrodèse était de 36 ans (7-59). Cinq abords antérolatéraux et 12 abords postérolatéraux (9 trochantérotomies) ont été réalisés. Les implants utilisés étaient : 9 implants cimentés, 6 implants sans ciment et 2 implants hybrides (cupule cimentée et tige sans ciment).

Le recul moyen était de 6 ans (11 mois - 15 ans). Au recul, 14 hanches opérées (83 %) étaient indolores avec amélioration des douleurs lombaires et du genou ipsilatéral. La marche s’effectuait sans canne pour 6 patients, mais 16 patients conservaient une boiterie. La flexion moyenne était de 78^̊. L’inégalité de longueur résiduelle était de 2,5 cm avec 7 patients équilibrés. Les suites étaient simples pour 14 patients (1 parésie du nerf fibulaire commun, 1 phlébite fémorale, 1 infection précoce). Six complications tardives étaient déplorées : 2 pseudarthroses du grand trochanter, 1 récidive d’ankylose et 3 descellements.

Un antécédent septique ancien ne semble pas contre-indiquer l’implantation d’une prothèse totale de hanche pour une désarthrodèse. Malgré une récupération longue et un gain de mobilité modeste, on relève 80 % de satisfaction, concernant ces hanches bloquées depuis en moyenne 36 ans.

Revision total hip arthroplasty (THA) after hip arthrodesis is an uncommon and challenging operation. The task would appear to be even more difficult if the arthrodesis was performed because of septic arthritis due to the theoretical risk of recurrent infection. We report our fifteen-year experience.

This retrospective study concerned 17 procedures performed in 17 patients (11 women, 6 men) between 1988 and 2003 on 5 right and 12 left hips. All of the patients had arthrodesis for sepsis: eight subsequent to tuberculosis and nine subsequent to septic arthritis (Staphylococcus aureus). We examined the impact of the initial arthrodesis (surgical technique, position, leg length) on neighboring joints and indications for de-fusion. Mean age was 53 years (range 32-74) and on average, the patients had a fixed hip for 36 years (range 7-59). Mean follow-up was six years (range 11 months to 15 years). Revision surgery was performed via a posterolateral approach for 12 hips (nine trochanterotomies) and via an anterolateral approach for five hips for implantation of nine cemented implants, six press fit implants, and two hybrid implants (cemented cup and press fit stem). Clinical assessment at last follow-up noted pain, walking capacity and joint motion. Leg length discrepancy was measured and complications were noted.

The position of the original arthrodesis was considered satisfactory (flexion 20^̊, adduction 0-10^̊, external rotation 0-20^̊) for eight hips; leg length discrepancy was 4 cm (2-8 cm). Neighboring joints involved concerned the lumbar spine in 15 patients, the ipsilateral knee in ten patients, the contralateral knee in eight and the contralateral hip in six. The decision to remove the arthrodesis was based on functional needs related to lumbar pain (n = 6), the homolateral knee (n = 10, limping and leg length discrepancy), or an operation on the ipsilateral knee. After surgery, 14 hips (83%) were free of pain with improvement of the lumbar pain and pain of the homolateral knee. Six patients walked without support but 16 still had a limp. Flexion was 78^̊. Leg length discrepancy was 2.5 cm on average and seven patients had balanced limbs. The postoperative period was uneventful for 14 of 17 patients (one paresia of the common fibular nerve, one femoral phlebitis, one early infection). Six late complications were noted: nonunion of the greater trochanter (n = 2), recurrent ankylosis (n = 1) and loosening (n = 3).

An earlier history of infection does not appear to be a contraindication for implantation of a total hip arthroplasty after hip arthrodesis. Despite the long recovery period and the modest gain in joint motion, 80% of patients were satisfied after having had a blocked hip for 36 years on average.