Poco frecuente en la piel y raro en el hombre, el liquen escleroso es la dermatosis vulvar más frecuente. Se presenta sobre todo durante la menopausia, aunque también puede presentarse durante la infancia. Los síntomas predominantes son prurito y dispareunia, pero es asintomático en más del 15% de los casos. Las lesiones pueden extenderse a toda la vulva, dándole un aspecto nacarado característico, o bien permanecen localizadas, presentándose como una «leucoplasia», en cuyo caso es necesario practicar una biopsia para confirmar el diagnóstico.

El riesgo de degeneración tumoral se relaciona sobre todo con el liquen escleroso vulvar hiperplásico. Cuando no responde a un tratamiento local con corticoides potentes, se debe realizar una biopsia de las zonas leucoplásicas rebeldes, las zonas ulceradas fijas y las zonas infiltradas a la palpación.

El examen histológico confirma la hiperplasia epitelial, la cual puede acompañarse de atipias basales, que constituyen los primeros signos de transformación maligna. Estas zonas sospechosas deben ser extirpadas y controladas histológicamente, para descartar la existencia de microinvasión o de una invasión franca. En caso de microinvasión igual o inferior a 1 mm, basta con practicar una extirpación amplia.

El tratamiento se basa en la corticoterapia local. El tratamiento de ataque consiste en dermocorticoides potentes como el clobetasol una vez al día durante 2 a 3 meses y a continuación 2 veces por semana como tratamiento de mantenimiento.

Cuando existe una brida vestibular posterior o una estenosis orificial, causantes de dispareunia, es necesario practicar una perineotomía mediana posterior o una vulvoperineoplastia.

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