Actuellement, c’est le non-contrôle de l’asthme malgré une pression thérapeutique élevée qui définit l’asthme sévère. Il existe cependant différents phénotypes d’asthmes sévères. Ces phénotypes sont distingués suivant que l’absence de contrôle est définie par : des exacerbations aiguës graves ; un syndrome obstructif persistant précoce, parfois lié au déclin trop rapide de la fonction respiratoire au cours de l’enfance ; l’association des deux types précédents, notamment en cas de corticorésistance partielle ou totale. Chez l’enfant, l’atopie est souvent responsable de ces phénotypes d’asthme sévère et également de la persistance de l’asthme au cours de l’enfance, puis à l’âge adulte.

Severe asthma is currently defined as asthma that is not controlled in spite of intensive therapy. Nevertheless, there are different phenotypes of severe asthma. The phenotypes are distinguished according to the way in which the absence of control is defined: by severe acute exacerbations; by an early, persistent obstructive syndrome, sometimes accompanied by a rapid decline of respiratory function during the course of infancy; by an association of the two preceding types, especially in cases with partial or total corticosteroid resistance. In children, atopy is often responsible for these severe asthma phenotypes, and also for the persistence of asthma through the course of infancy and then into adulthood.