The month of Ramadan is a month of fasting. Healthy adults Muslims abstain from food, drinks and smoking between dawn and sunset. This rhythm of life specific of Ramadan will have impacts on diet, sleep and vigilance and thus, on daily activities and professional life.

This study was undertaken to evaluate the effect of Islamic fasting on work, by asking 150 workers, during the month of Ramadan and after.

From this survey, we found evident that Ramadan affects the alimentation with a reduction of the meal frequency (2.2 meals instead of 3.5), a change of food schedule and a modification of the quality and the quantity of foods (less vegetables and drinks and more sweets). More gastrointestinal disturbances are observed during this period (33.1 % during Ramadan and 14.6 % the other days).

The nocturnal alimentation also influences the quality of sleep. Our study found out sleep disorders like difficulties in initiating sleep and in awakening, and less hours of sleep. Quality of sleep may also be altered, leading to a decrease of vigilance during daily work. According to the interrogated persons, difficulty to work was due to sleep disorders firstly and to thirst and hunger secondly.

The occupational practitioner in a non-Muslim country must be informed of Islam's precepts, especially Ramadan. He must also be informed of Muslims' way of life during Ramadan (they don't sleep enough and their diet is unbalanced).

Le Ramadan est un mois de jeûne. L'interdiction de boire et de manger, du lever au coucher du soleil, influence l'alimentation, le sommeil et la vigilance. Le rythme de vie spécifique du Ramadan a des incidences sur le travail. Ce sont ces incidences que nous nous proposons d'étudier au moyen d'une enquête épidémiologique transversale, à travers le vécu de 150 ouvrières pendant et en dehors du mois de Ramadan.

Il ressort de cette étude que le Ramadan affecte les habitudes alimentaires avec une diminution de la fréquence des repas (2,2 repas par jour au lieu de 3,5), un changement des horaires des repas et une modification de la qualité et de la quantité des aliments (moins de légumes et de boissons, plus de sucreries). Cela entraîne une augmentation des troubles dyspeptiques observés pendant cette période (33,1 % durant le Ramadan, 14,6 % en dehors du Ramadan).

La prise nocturne de repas influence également la qualité du sommeil, avec des difficultés d'endormissement, une diminution de la durée du sommeil et un réveil difficile. Ces troubles du sommeil entraînent une baisse de la vigilance dans la journée rendant le travail plus pénible et dangereux. Selon les personnes interrogées, les causes des difficultés au travail semblent dues en premier lieu aux troubles du sommeil puis à la faim et à la soif.

Le médecin du travail non musulman doit être informé des préceptes de l'Islam et du vécu réel du Ramadan. Ainsi, il pourra mieux appréhender les difficultés du travail pendant le jeûne et contribuer à l'éducation sanitaire du travailleur musulman.