Les auteurs, à partir d'une étude rétrospective, étudient les mastoïdites aiguës chez le nourrisson et l'enfant en précisant les données cliniques, paracliniques, thérapeutiques et évolutives.

Entre 1988 et 2001, 38 enfants d'un âge moyen de 36 mois ont été hospitalisés devant un tableau clinique de mastoïdite aiguë au stade de périostite ou d'abcès rétro-auriculaire.

La forme clinique la plus fréquente a été la mastoïdite aiguë primitive, extériorisée dans la région rétroauriculaire dans 23 cas (60 %) ; mais d'autres formes révélatrices se sont présentées sous des aspects trompeurs dans 3 cas (8 %) ou modifiés par une antibiothérapie préalable dans 16 cas (42 %). 24 enfants (70 %) n'avaient pas d'antécédent ORL. Le pneumocoque est resté le germe le plus fréquemment isolé, 15 cas (57 %) avec 13 % de pneumocoque à sensibilité diminuée à la pénicilline. La thrombophlébite du sinus latéral fut la complication la plus fréquente, observée dans 3 cas (8 %). A 4 reprises (10 %) l'épisode de mastoïdite a révélé la présence d'un choléstéatome sous-jacent, congénital ou acquis, mais toujours surinfecté à germes bacille Gram négatif. Le traitement médical par triple antibiothérapie IV s'est complété par un geste chirurgical mastoïdien dans 36 cas (94 %) représenté par une antro-mastoïdectomie.

Même si le nombre annuel de mastoïdites aiguës reste stable malgré l'apparition de résistances aux antibiotiques, ces complications d'otites moyennes aiguës demeurent potentiellement graves en dépit d'une antibiothérapie adaptée. Le choléstéatome de l'oreille moyenne sera suspecté en cas de surinfection à bacilles Gram- ou en cas d'âge plus élevé.

We reviewed retrospectively the clinical, radiological and therapeutic findings in 38 infants and children with acute mastoiditis.

From 1988 to 2001, 38 children (mean age 36 months) were treated for acute mastoiditis and periostitis or retroauricular abscess.

Diagnosis was usually made on the basis of typical retroauricular signs (60% of the cases), but was sometimes delayed owing to inappropriate antibiotics in 16 cases (42%) or atypical presentation in 3 (8%). Twenty-four children (70%) had no otolaryngological history. Pneumococci were isolated in most of the cases (n = 15, 57%) with 13% having penicillin-resistant pneumococci. Lateral sinus thrombophlebitis was the most frequent complication, observed in 3 children (8%). Mastoiditis revealed congenital or acquired cholesteatoma in 4 children, who were all four infected with Gram-negative bacteria. Intravenous antibiotic therapy was associated with antroatticotomy in 36 children.

Despite emergence of new antibiotic resistance, the annual rate of mastoiditis has remained unchanged, remaining a serious complication of middle ear acute otitis. Cholesteatoma should be suspected in case of Gram-negative bacteria or in older children.