The level of maximal lipid oxidation at exercise (LIPOXmax or FATmax) is exercise intensity, variable among individuals, at which a steady-state exercise performed over 45–60minutes uses the greatest lipid/carbohydrate ratio and thus, minimises carbohydrate waste. This level has been demonstrated to be highly reproducible if tested in standardised conditions and is modified by a host of physiological or pathological situations. Whether it is stable over long periods of time remained unknown.

We had the possibility to measure this stability in a database of 1600 exercise calorimetries performed in our unit since 1998 and including several patients that did not modify their exercise or eating habits and were re-tested after a mean interval of 30 months. Patients (n=11) represented a wide range of age (28–74 years), body mass index (22 to 46.7kg/m²) and aerobic capacity.

Their LIPOXmax ranged between a power of 18 to 123 watts and their maximal fat oxidation rate (MFO) ranged between 75 and 423mg/min. There was a remarkable stability of the LIPOXmax expressed in crude power (r=0.993, P<0.001; Bland Altman plots: mean difference−2.36, CI: [−3.33 to 8.06]. MFO was less reproducible over those long periods of time (r=0.694, P<0.02; mean difference 4, CI: [−53 to 61]).

Therefore, the power at which lipid oxidation reaches a maximal during exercise remains stable over a mean period of 30 months if diet and exercise habits are not modified.

Le niveau maximal d’oxydation des lipides à l’exercice (LIPOXmax) est la puissance à laquelle le rapport d’utilisation oxydative lipides/glucides est maximal lors d’un exercice à plateau sur 45–60minutes, minimisant le gaspillage de glucides. Il a été démontré que cette mesure est très reproductible d’un jour à l’autre dans des conditions standardisées, quoiqu’elle soit modifiable par de nombreuses situations physiologiques ou pathologiques. Il restait à évaluer la stabilité de ce paramètre sur de plus longues périodes.

Nous avons recherché cette stabilité sur une base de données personnelle de 1600 calorimétries d’effort incluant des patients qui ne modifiaient pas leur exercice ou leurs habitudes alimentaires, re-testés après un intervalle moyen de 30 mois. Les patients (n=11) représentaient une grande variété d’âge (28–74ans), d’indice de masse corporelle (de 22 à 46,7kg/m²) et d’aptitude aérobie.

Leur LIPOXmax variait entre 18 à 123 watts et leur débit maximal d’oxydation des lipides (DMOL) se situait entre 75 et 423mg/min. On note une stabilité remarquable du LIPOXmax exprimé en puissance brute (r=0,993, P<0,001 ; Bland Altman : différence moyenne−2,36, intervalle de confiance (IC) : [−3,33 à 8,06]. Le DMOL était moins reproductible au cours de ces longues périodes de temps (r=0,694, P<0,02 ; différence moyenne 4, IC : [−53 à 61]).

Par conséquent, la puissance à laquelle l’oxydation des lipides est maximale au cours de l’exercice reste stable sur une période moyenne de 30 mois si les habitudes alimentaires et l’exercice ne sont pas modifiés.