La taxonomie, la morphologie, le cycle biologique des acariens Pyroglyphides (dont font partie les Dermatophagoides) et des acariens de stockage (Acaridae, Glycyphagidae et Blomia tropicalis) sont rappelés. Leur anatomie est très voisine mais la fécondité des acariens de stockage est plus importante. L’humidité relative est le paramètre essentiel qui régule leur prolifération. La literie est la niche écologique privilégiée des Pyroglyphides qui se nourrissent de squames humaines ; les acariens de stockage se nourrissent de denrées alimentaires et ne sont pas exclusivement retrouvés dans le secteur agricole. Dans les régions tropicales Blomia tropicalis est un acarien de la poussière de maison.

Depuis 1988 les connaissances moléculaires des allergènes des acariens se sont considérablement enrichies, leurs structures et leurs fonctions ont pu être précisées pour la majorité d’entre eux. 23 allergènes ont été identifiés. Les groupes 1 et 2 ont une homologie de séquence en AA de 85 % et sont des allergènes majeurs. Les groupes 4, 5, 7, 11, 14,15, 23 sont également des groupes importants. La liaison aux IgE des groupes 3, 8, 10, 20 est faible. Nombre d’allergènes ont une fonction biochimique : cystéine protéases pour les allergènes du groupe 1, amylases, sérine protéases par exemple. Der p 2 a une homologie de structure et de fonction avec MD-2, co-récepteur du récepteur TLR4, dont les LPS sont le ligand. Des réactions croisées ont été mises en évidence : majeures au sein d’une même famille, plus faibles entre allergènes de familles différentes.

Les applications pratiques sont soulignées : explications des cosensibilisations, intérêt de l’épidémiologie moléculaire, permettant le choix des allergènes à utiliser pour le diagnostic, enfin utilisation future dans les désensibilisations spécifiques.

The taxonomy, anatomy, life cycle and ecology of Pyroglyphidae mites and strorage mites (Acaridae, Glycyphagidae, B.tropicalis) are described. Morphologies are quite similar but fecundity is superior in storage mites compared to the Pyroglyphides. Relative humidity is the main parameter, which regulates mite development. Bedding is the ecological niche of Pyroglyphidae which feed on human skin. Food products are the storage mites biotope from which they can spread in urban dwellings. B.tropicalis, in tropical regions is a true domestic mite.

Since 1988, molecular knowledge has considerably increased and structures and functions have been determined for most of mite allergens. Of the 23 denominated allergens, the major IgE-binding has been reported for groups 1 and 2 accounting for 40-60% of the anti-house dust mite titers. Der p 1, 2, 4, 5, 7 allergens account for about 80% of the IgE-response. The IgE-binding to groups 3, 8, 10, 20 is low. Most allergens are proteolytic enzymes: Der p1 for instance is a cysteine protease. Der p 2 has structural homology with MD-2, a co-receptor of the Toll-like receptor (TLR4) whose ligand is LPS. Knowledge of the mite allergens structure has allowed better interpretation of cross reactions between allergens from the same family or from more distant families. Molecular epidemiology has allowed a better choice of allergen molecules useful for diagnosis and also for future immunotherapy.