Durant ces dernières années, les techniques de détection et d'identification des dommages dans les structures ont bénéficié d'importants efforts de recherche ; plusieurs méthodes non destructives de détection des dommages, telles que celles basées sur l'analyse modale, ont été développées. Le problème qui se pose pour ces techniques est leur faible performance face aux exigences de l'industrie pour une détection précoce des fissures.

Dans ce travail, une rétrospective des principaux paramètres modaux est effectuée, dans le but d'en discuter leurs sensibilités face à l'identification précoce d'une fissure transversale dans une poutre d'acier (arbre, tube, barre, etc.) et de rechercher d'éventuelles propriétés plus sensibles, le cas échéant. Les résultats préliminaires expérimentaux obtenus ont, comme prévu par l'étude bibliographique, montré que les paramètres utilisés présentent une faible sensibilité due au fait qu'ils sont tributaires des erreurs de mesure et du taux de variation de la raideur globale de la structure. En effet, bien que les tests aient couvert une large gamme de modes, les résultats restaient toujours au-dessous de nos espérances pour ce qui concernait les premiers stades de fissuration. Or, il s'avère, d'après la théorie, que la flexibilité locale est largement affectée aux faibles tailles de fissure. L'étude d'autres paramètres de bonnes caractéristiques locales semble être la voie vers une amélioration de la technique de détection précoce des fissures. Des paramètres tels que la raideur locale ont été utilisés. Les résultats d'études portant sur la sensibilité des propriétés modales et des paramètres introduits sont présentés et discutés dans cet article.

In the last few years, the techniques of detection and identification of damage in structures benefited from important research efforts. Several methods of non-destructive damage detection, such as techniques based on modal analysis, were developed in addition to the traditional methods. The difficulties encountered by these techniques are their low performance, considering the industrial requirements to detect cracks as early as possible.

In this work, a retrospective of the principal modal parameters is done, in order to discuss their sensibility for identifying precociously a transverse crack in a steel beam (shaft, tube, bars, etc.), and if possible to find more sensitive properties or techniques. Our preliminary experimental results, as predicted by a bibliographical study, showed that the parameters used have a low sensitivity due to their dependence on measurement errors and to the low variation of the total stiffness rate. In fact, although testing has covered a broad range of modes, results remained always below our hopes to detect early cracks. However, it turned out, according to the theory, that local flexibility is significantly affected in the case of small cracks. Investigating other parameters that have good local characteristics seems to be the best way to improve the sensitivity of techniques allowing one to detect cracks at an early stage. Parameters such as local stiffness were used. A comparison of results concerning the sensitivity of various properties as well as of the introduced parameters is presented and discussed in this article.