Infectious diseases remain a major public health issue in both developing and developed countries. For instance, there is still a high rate of morbidity and mortality due to seasonal influenza outbreaks and severe bacterial sepsis, despite major advances in their prevention and treatment. It is now clear that severe influenza and bacterial infections promote susceptibility for superinfections worsening the prognosis. Various immune defects acquired during severe infection may result in complex immunosuppression and may affect both innate and adaptive components. Some animal models of these common clinical situations have demonstrated the increased susceptibility of infected hosts to secondary infectious insult and allowed assessing the regulatory mechanisms. Such pathophysiological advances may help create new immunomodulatory therapeutics for infected patients exposed to severe secondary sepsis.

Les maladies infectieuses demeurent un problème majeur de santé publique, y compris dans les pays développés. Par exemple, les épidémies grippales et les infections bactériennes demeurent grevées d’une morbi-mortalité importante malgré les avancées réalisées dans la prévention et le traitement de ces maladies. Il est maintenant clairement établi que les infections grippales et bactériennes graves induisent une susceptibilité accrue à des infections secondaires qui grèvent significativement le pronostic. En effet, au cours des états infectieux graves, diverses anomalies immunologiques acquises peuvent aboutir à une immunodépression complexe qui affecte à la fois les composants de l’immunité innée et de l’immunité adaptive. Des modèles animaux modélisant ces situations cliniques communes ont permis de mettre en évidence la susceptibilité accrue de l’animal infecté à une agression infectieuse secondaire et d’évaluer les mécanismes qui régulent ces phénomènes. Ces avancées physiopathologiques permettent maintenant d’envisager des perspectives thérapeutiques immunomodulatrices chez les patients septiques exposés à des complications infectieuses secondaires.