Un accident vasculaire cérébral (AVC) est un déficit neurologique soudain d'origine vasculaire présumée. Les données épidémiologiques récentes ont fait prendre conscience de leur fréquence et de leur gravité. Ainsi, en France, il y a plus d'AVC chaque année (150 000) que d'infarctus du myocarde (130 000), et ils représentent la première cause de handicap acquis de l'adulte, la deuxième cause de démence et la troisième cause de mortalité. L'imagerie cérébrale est indispensable pour la prise en charge de cette pathologie. Nous limitons nos propos à l'imagerie des AVC ischémiques (AVCi). Ceux-ci représentent 80 % de la pathologie vasculaire cérébrale, et ont beaucoup bénéficié des développements récents de l'imagerie. En particulier, l'imagerie de perfusion et de diffusion permettent la visualisation de paramètres fonctionnels directement liés au processus ischémique, et une meilleure compréhension de la physiologie de l'AVC. Les données fournies par cette imagerie contribuent à la constitution de groupes homogènes de patients pour la recherche clinique et permettent de choisir la thérapeutique adaptée à chaque patient en fonction de l'état évolutif individuel du processus ischémique, et d'une éventuelle recanalisation spontanée.