La compréhension par le patient de sa pathologie est le préalable à l’information éclairée. Les nouvelles technologies telles que l’impression 3D peuvent aider la communauté médicale dans cette fonction éducative. L’objectif de notre étude était d’évaluer l’impact de modèles de cancers du rein imprimés en 3 dimensions sur l’appréciation, par les patients, de leur propre condition médicale.

Dans le cadre d’une collaboration internationale, une étude pilote prospective a été réalisée en incluant des patients présentant une tumeur du rein. Tous les patients ont eu un uroscanner dont les différents volumes d’intérêt (parenchyme, arborisations vasculaires, système collecteur et tumeur) ont été segmentés pour obtention d’un fichier au format STL. Les modèles physiques patient-spécifiques à échelle 1 ont ainsi été créés en résine photopolymère à l’aide d’une imprimante 3D Connex Objet 500 (Stratasys). La connaissance, la compréhension et la satisfaction des patients ont été évaluées par questionnaires avant et après visualisation de leur modèle.

Sept patients programmés pour néphrectomie partielle ont été inclus. Après présentation des modèles imprimés et par rapport à l’information initiale dispensée par le chirurgien à l’aide des images de scanner, la compréhension des patients était respectivement améliorée de16,7 % (p=0,018), 50 % (p=0,026), 39,3 % (p=0,068) et 44,6 % (p=0,026) en ce qui concerne le fonctionnement basique du rein, son anatomie, les caractéristiques tumorales et la procédure chirurgicale proposée. La satisfaction moyenne des patients à l’utilisation de leur modèle, exprimée par échelle visuelle analogique, était de 9,4/10.

Ces résultats préliminaires suggèrent que l’impression 3D de modèles pathologiques personnalisés, basés sur l’imagerie médicale est d’un intérêt certain pour améliorer la qualité de l’information pré-opératoire dispensée (Fig. 1).