Patients with coronary artery disease and a history of stroke account for as many as one in eight of all patients with coronary artery disease, and they are at higher risk of ischaemic events than patients with ‘lone’ coronary artery disease. It is therefore tempting to increase the potency of antithrombotic treatment in this patient subset. However, these patients are also at greater risk of intracranial haemorrhage. In recent trials of new antithrombotic agents in acute coronary syndromes, patients with a history of cerebrovascular disease derived no clinical benefit from (and were even harmed by) the potent novel antithrombotic agents, with an increased risk of intracranial haemorrhage. However, this risk did not appear to be uniform: it was higher in patients with a history of stroke than in those with a history of transient ischaemic attack, and appeared to be largely confined to the first year after stroke/transient ischaemic attack. Specific strategies to optimize the benefit/risk ratio of antithrombotic agents in this relatively common patient group should be developed and evaluated.

Les patients coronariens avec un antécédent d’AVC ou d’AIT représentent 1/8^e des patients coronariens et ont un risque d’événement ischémique majoré. Il serait donc tentant d’augmenter l’intensité du traitement antithrombotique chez ces patients ; toutefois, ils présentent également un risque majoré d’hémorragie intracranienne. Dans plusieurs études récentes évaluant de nouveaux traitements antithrombotiques chez les patients présentant un syndrome coronaire aigu, les patients avec un antécédent de maladie cérébrovasculaire ne tiraient pas de bénéfice (ou avaient même un effet délétère) de l’utilisation de nouveaux traitement antithrombotiques plus puissants, avec un risque majoré d’hémorragie intracranienne. Ce risque n’est cependant pas uniforme. Il est plus élevé chez les patients avec un risque d’AVC que chez ceux avec un risque d’AIT et semble confiné à la 1^ère année suivant l’événement cérébrovasculaire. Des stratégies spécifiques visant à optimiser la balance bénéfice/risque des traitements antithrombotiques dans ce sous-groupe de patient relativement importants doivent donc être développées et évaluées.