Initié à la phase aiguë, la prescription d’antiviraux permet de diminuer l’intensité de la névralgie aiguë (NA) et de réduire la survenue des complications tardives, notamment les névralgies post-zostériennes (NPZ). Mais l’effet antalgique sur les NA et de prévention des NPZ restent modeste. Un traitement antalgique complémentaire est donc le plus souvent nécessaire. La prise en charge pharmacologique des douleurs, en particulier chez les patients âgés, souvent polypathologiques et déjà polymédiqués, doit être considérée avec prudence. À partir d’une analyse des évidences de la littérature, cet article présente les options thérapeutiques à disposition ainsi qu’un schéma de prise en charge thérapeutique des NA et des NPZ adapté à la population âgée.

Initiated within the first 72hours of the rash, prescribing antiviral drugs reduces both acute neuralgia (AN) and later complications and especially postherpetic neuralgia (PHN). But their analgesic as well as preventative effect on AN and PHN is modest. Combination with analgesic drugs is more often needed for pain management. However, the pharmacological management of pain, in the context of old patients’ frailty, co-morbidities and often polypharmacy, must be carefully considered. Based on analyses of the evidences from the literature, this review presents the therapeutic options we have at one's disposal and proposes a stepwise management for both AN and PHN specifically designed for aged population.