Urodeles have the largest genomes among extant tetrapods, varying greatly between metamorphic and neotenic species, which have the smallest and the largest genomes of the group, respectively. The evolutionary tempo and mode of genome size expansion in urodeles are poorly documented, especially because genome size does not directly fossilize. Consequently, the ancestral state for genome size, and therefore, the polarity of its evolution in urodeles are uncertain. However, recent studies have demonstrated that osteocyte (lacuna) size is correlated with genome size. Below, we present histological data, on osteocyte lacuna size from one of the oldest known stem-urodeles, Marmorerpeton, from the Middle Jurassic (Bathonian, 166–168Ma), as well as on five extant urodele species. Our analysis of these taxa, coupled with previously published data, suggests that stem-urodeles had already evolved large genomes, typical of extant urodeles by the Bathonian.

Les urodèles présentent les génomes les plus grands parmi les tétrapodes actuels, avec une différence entre les espèces métamorphiques et les espèces néoténiques, qui possèdent respectivement les plus petits et les plus grands génomes pour ce groupe. Le tempo évolutif et le mode d’expansion de la taille du génome chez les urodèles sont mal documentés, car la taille du génome ne se fossilise pas directement. L’état ancestral de la taille du génome, et par conséquent, le sens de son évolution chez les urodèles sont donc incertains. Cependant, des études récentes ont démontré que la taille des logettes ostéocytaires est corrélée avec la taille du génome. Ci-dessous, nous présentons des données histologiques, sur la taille de logettes ostéocytaires de Marmorerpeton, l’un des plus anciens urodèles basaux du Jurassique moyen (Bathonien, 166–168Ma), ainsi que de cinq espèces actuelles d’urodèles. L’analyse de ces taxons et de données déjà publiées suggère que les urodèles basaux présentaient déjà, dès le Bathonien, de grands génomes typiques des espèces actuelles.