Recently, the development of rotaxane-based architectures for biological applications has started to attract interest. In this short review, we summarize the main advances that have been realized in this burgeoning area of research, including the design of squaraine-rotaxane dyes for optical bioimaging applications, host-rotaxanes as cellular transport agents, enzyme-responsive rotaxanes and mechanized mesoporous silica nanoparticles coated with “nanovalves” as drug delivery systems.

Récemment, le développement de rotaxanes pour des applications biologiques a suscité un intérêt grandissant. Dans cette mise au point, nous résumons les principaux progrès qui ont été réalisés dans ce domaine, en décrivant successivement les rotaxanes encapsulant des squaraines pour l'imagerie biologique, les rotaxanes hôtes comme agents de transport cellulaire, les rotaxanes enzymo-sensibles et les nanoparticules de silice mésoporeuse revêtues de « nanovalves » pour la délivrance de médicaments.