L'exposition de la peau au rayonnement ultraviolet (UV) issu de la lumière solaire est à l'origine de réactions photochimiques néfastes pour la plupart des constituants cellulaires. La peau des carnivores domestiques est dotée de plusieurs moyens naturels de photoprotection, mais les individus aux systèmes de défense limités sont les plus sensibles. Les photodermatoses chez les carnivores domestiques occupent une place nettement moins importante que chez l'Homme, car le pelage leur procure une protection très efficace contre le rayonnement UV. On distingue parmi elles les réactions phototoxiques connues sous le nom de dermatites solaires, les réactions de photosensibilisation, les dermatoses photoaggravées et les tumeurs cutanées photo-induites, principalement représentées par le carcinome épidermoïde. La gestion des photodermatoses et les moyens de photoprotection du chien et du chat sont assez limités, mais en développement constant.