Acute heart failure (AHF) is a life-threatening medical emergency for which no new effective therapies have emerged in recent decades. No previous study has exhaustively described the entire course of care of AHF patients from first medical contact to hospital discharge or assessed its impact on prognosis.

To fully describe the course of care and analyze its influence on outcomes in patients hospitalized with an AHF syndrome in an academic university center.

One hundred and nineteen adults with AHF from three public academic university hospitals were consecutively enrolled in a multicenter prospective observational cohort study. All of the emergency departments, intensive care units, coronary care units, cardiology wards and other medical wards participated in the study.

The composite primary outcome (6-month rate of cardiovascular death, readmission for acute heart failure, acute coronary syndrome or stroke) occurred in 59% of patients. This rate was high and similar regardless of first medical contact, type of transport, first medical department of admission and number of medical departments involved in the course of care. A cardiologist was involved in management in 80% of cases. The global median hospital stay was shorter with cardiology vs non-cardiology management (7 days [interquartile range 4–11] vs 10 days [interquartile range 7–18]; P=0.003). History of hypertension (P=0.004), need for non-invasive ventilation (P=0.023) and Lee prognostic score (P=0.028) were independently associated with the primary outcome.

Morbimortality and readmissions were high regardless of the course of care in patients admitted for AHF in real life. The reduction in hospital stay when cardiologists were involved in management encourages the creation of “mobile AHF cardiology teams”.

L’insuffisance cardiaque aiguë est une urgence médicale pour laquelle aucune thérapie efficace n’a émergé au cours des dix dernières années. Aucune étude n’a décrit de manière exhaustive l’ensemble du parcours de soins des patients admis pour insuffisance cardiaque aiguë ni évalué son impact sur le pronostic.

Décrire de façon exhaustive le parcours de soins et analyser son influence sur le pronostic des patients hospitalisés pour un syndrome d’insuffisance cardiaque aiguë dans un centre universitaire académique.

Cent dix-neuf adultes en insuffisance cardiaque aiguë ont été inclus consécutivement dans une étude observationnelle prospective de cohorte multicentrique. Tous les services d’urgence, les unités de réanimation, les unités de soins coronaires, les services de cardiologie et tous les autres services médicaux ont participé à l’étude.

Le critère de jugement principal composite, incluant les décès à 6 mois d’origine cardiovasculaire, les réadmissions pour insuffisance cardiaque aiguë, les syndromes coronaires aigus et les accidents vasculaires cérébraux, a été observé chez 59 % des patients. Ce taux restait élevé et similaire quel que soit le type de premier contact médical, le type de transport, le premier service d’admission, et le nombre de départements médicaux impliqués dans le parcours de soins. Un cardiologue a été impliqué dans la prise en charge des patients dans 80 % des cas. Dans ce cas la durée médiane d’hospitalisation était alors plus courte (7jours [IQR 4–11] vs 10jours [IQR 7–18] ; p=0,003). Un antécédent d’hypertension artérielle (p=0,004), le besoin de ventilation non invasive (p=0,023), et le score pronostique de Lee (p=0,028) étaient indépendamment associés avec le critère de jugement principal.

La morbi-mortalité et le taux de réadmissions restent élevés quel que soit le parcours de soins des patients admis pour insuffisance cardiaque aiguë. La réduction de la durée d’hospitalisation lorsque des cardiologues sont impliqués dans la prise en charge des patients encourage la création d’« équipes mobiles d’insuffisance cardiaque aiguë ».