Depuis les années 1990, l’utilisation des opioïdes de prescription s’est largement répandu, apportant un réel progrès dans le traitement de la douleur. La poursuite au long cours de ces traitements est parfois nécessaire, ce qui aboutit alors fréquemment à des phénomènes de tolérance pharmacologique et à un risque de symptômes de sevrage, encore appelés dépendance pharmacologique aux opioïdes de prescription. Plus rarement, on observe la survenue d’un mésusage aux opioïdes de prescription (MOP), c’est-à-dire une utilisation inadaptée des doses et de l’effet recherché du médicament. Le MOP survient préférentiellement chez des sujets prédisposés : sujets jeunes, avec antécédents addictologiques et psychiatriques, en particulier troubles anxio-dépressifs, sujets jeunes. La survenue d’un MOP expose à de nombreuses complications, en particulier un risque accru de décès par surdosage. La prévention d’un MOP démarre avant même l’initiation du traitement antalgique opioïde, par le repérage des facteurs de risque. Une surveillance planifiée et personnalisée doit être systématique, avec contractualisation de la prescription chez les patients à risque. Les principes fondamentaux du suivi incluent la reconsidération régulière de la prescription selon le bénéfice antalgique observé et les comportements de MOP éventuellement présents. Les situations potentielles de MOP doivent être orientées précocement vers un centre de la douleur et/ou un centre d’addictologie. La prise en charge d’un MOP repose sur des stratégies multidisciplinaires : réadaptation des médicaments antalgiques, arrêt progressif, mesures non-médicamenteuses contre la douleur, prise en charge des comorbidités psychiatriques, voire relais par buprénorphine ou méthadone.

Since the 1990s, the use of prescription opioids has largely spread, which has brought a real progress in the treatment of pain. The long-term use of prescription opioid is sometimes required, and may lead to pharmacological tolerance and withdrawal symptoms, i.e. pharmacological dependence on prescription opioids. Occasionally, this may also lead to misuse of prescription opioids (MPO). MPO preferentially occurs in vulnerable individuals, i.e., those with a young age, history of other addictive or psychiatric disorders, especially anxious and depressive disorders. MPO is associated with numerous complications, including an increased risk of fatal overdose. Prevention of MPO begins before the opioid prescription, with the identification of potential vulnerability factors. A planned and personalized monitoring should be systematically implemented. In vulnerable patients, contractualizing the prescription is warranted. During follow-up, the relevance of the prescription should be regularly reconsidered, according to the benefit observed on pain and the potential underlying signs of MPO. Patients with suspected MPO should be referred early to pain or addiction centers. The treatment of MPO should be based on multidisciplinary strategies, involving both the addiction and pain aspects: progressive opioid withdrawal, non-pharmacological measures against pain, or switching to medication-assisted treatment of addiction (i.e., buprenorphine or methadone).