L’auteur de ce travail présente les arguments selon lesquels on peut considérer que l’ablation systématique du prépuce des enfants mâles est une mutilation sexuelle fondée sur le sacrifice métaphysique. Il en fait un retranchement douloureux, sanglant, mais partiel infligé à un organe destiné au plaisir. Cela implique que toutes les autres justifications, depuis l’hygiène jusqu’au renforcement de la virilité, sont controuvées, sans qu’on puisse les appuyer sur des valeurs scientifiques. Née en Afrique subsaharienne dès avant l’ère biblique, la circoncision gagna la vallée du Nil, la Nubie, l’Égypte et tout le Moyen-Orient. Bien que prescrite par l’Ancien Testament comme agréable à Dieu, la valeur morale de la circoncision fut mise en doute par Paul de Tarse. C’est ainsi que les chrétiens, par voie de conséquence les Européens furent préservés de la pratique. Aujourd’hui encore les coutumes africaines et deux religions monothéistes continuent de l’exiger. Elle persiste dans les pays laïques, malgré leur législation, confirmée en Europe par la résolution 1952 (2013) adoptée le 2 octobre 2013 par l’Assemblée parlementaire du Conseil de l’Europe qui traite du droit des enfants à l’intégrité physique. La circoncision traditionnelle peut trouver sa place dans les rites anachroniques, à l’image de la coutume chinoise du bandage des pieds des petites filles. On peut proposer des procédés alternatifs de marquage de la verge.

The author of this article presents some arguments by which the systematic removal of the foreskin of the penis of male children is considered sexual mutilation founded on metaphysical sacrifice. It is a painful and bloody, though partial, removal of an organ designed to provide pleasure, with the purpose of gaining the right to enjoy what is left. This means that all other forms of justification, ranging from the respect of some vague rule of hygiene through to the promise of increased virility, are spurious and have no scientific foundations. First appearing in sub-Saharan Africa before biblical times, this form of mutilation reached the valley of the Nile, Nubia, Egypt and the whole of the Middle-East. Although prescribed by the Old Testament as “pleasing to God”, Paul of Tarsus cast doubt on the moral merit of circumcision. This was how Christians, and therefore Europeans, came to be protected from this practice. African customs and two monotheistic religions still demand circumcision to be performed. It continues in non-religious countries, despite legislation against it, confirmed in the EU by the Council of Europe resolution 1952 (2013), which deals with issues of children's rights to physical integrity. Traditional circumcision is an anachronistic custom similar to the Chinese custom of binding the feet of young girls. Other ways of ritually marking the penis could easily be found.