L’usure des prothèses de genou est un phénomène inhérent au fonctionnement tribologique de surfaces incomplètement congruentes, opposant un alliage de chrome cobalt à du polyéthylène.

C’est un phénomène multifactoriel où interviennent les propriétés des matériaux en présence, le dessin de l’implant mais aussi son fonctionnement, résultant de la technique d’implantation. Des zones d’ombre persistent dans le cahier des charges de l’implantation idéale, notamment l’épaisseur minimale de l’insert, le réglage de l’alignement fémorotibial et de l’équilibrage ligamentaire.

La revue de la littérature permet de dégager des consensus notamment sur l’épaisseur minimale des inserts (8mm), sur l’alignement fémorotibial à contenir dans un intervalle de 5° de part et d’autre de l’axe neutre et enfin sur l’équilibrage ligamentaire devant assurer une tension identique des ligaments collatéraux dans les deux espaces en extension et en flexion.

Des ajustements plus précis semblent souhaitables. L’alignement fémorotibial est probablement personnalisable en fonction de la morphologie et du poids du patient. L’alignement rotationnel des composants doit permettre un engagement patellaire harmonieux. Les règles de l’équilibrage classique sous-estiment l’importance des laxités sagittales, qu’il faudrait contrôler pour prévenir les mouvements paradoxaux accélérant la délamination du polymère.

L’optimisation de l’alignement des composants prothétiques peut faire appel à des techniques de navigation ou à des ancillaires particuliers. La maîtrise des laxités sagittales peut nécessiter des adaptations spécifiques notamment de l’espace en flexion.

L’amélioration de la technique d’implantation pourrait retarder les phénomènes d’usure au-delà de la dixième année, voire de la vingtième année postopératoire en l’absence de défaillance du matériel d’autre origine.