La mesure échographique de l’épaisseur de la paroi est un élément d’aide à la ponction pleurale. Cependant, il existe une différence entre l’épaisseur échographique et la longueur réelle du trajet de l’aiguille jusqu’à la cavité pleurale. Nous avons évalué de manière prospective cette différence et essayé de trouver une corrélation avec les données biométriques disponibles avant la ponction.

Tous les patients ayant un abord pleural ont une mesure échographique de l’épaisseur de la paroi thoracique avant le geste. Entre le 15 mai et le 31 août 2017, nous avons évalué de manière prospective la taille réelle de la paroi en mesurant la longueur de l’aiguille permettant de ramener du liquide.

Au total, 147 patients (homme : 50 %) d’âge moyen 65,7 ans (±15,2) ont pu être évalué sur les 150 patients ayant eu un abord pleural durant cette période. La médiane de l’épaisseur de la paroi mesurée à l’échographie est de 17,8mm (extrêmes 8 à 39,6). La médiane de la taille réelle est de 34,0mm (extrêmes de 15 à 57mm). La médiane de la différence entre épaisseur échographique et épaisseur réelle de la paroi est de 17,1mm (extrêmes 1 à 34,2). La différence augmente avec l’épaisseur de la paroi, le poids du patient, ou le volume d’anesthésique utilisé, mais sans corrélation suffisante pour en tirer une règle de calcul.

L’échographie sous estime l’épaisseur de la paroi avec une différence de 17,1mm. Cette différence est trop variable pour appliquer un calcul de correction. Une telle différence explique certaines ponctions blanches lorsque des aiguilles de taille insuffisante sont utilisées. Cette mesure échographique est difficilement utilisable pour guider des ponctions de pleurésie minime.