Les soins médicaux et paramédicaux génèrent très fréquemment anxiété et douleur chez les enfants. Toutes deux sont sources de détresse, chez l'enfant, ses parents et le soignant, et peuvent générer chez l'enfant des comportements inadaptés lors des gestes suivants. Or, elles sont prévisibles, et doivent donc être anticipées et prévenues, de manière systématique. Dans cet article sont passés en revue les principes d'une bonne prise en charge des gestes. L'évaluation de la pertinence du geste et de ses modalités pratiques est un préalable indispensable. Il faut ensuite apporter du soin à l'information que l'on livre à l'enfant et sa famille, à la place donnée aux parents, à l'installation de chacun. Dans l'immense majorité des cas, il est nécessaire d'associer moyens médicamenteux et non médicamenteux : antalgiques généraux et/ou locaux, anxiolytiques, ainsi que différentes méthodes de distraction sont évoqués. Des attitudes concrètes sont proposées pour les gestes les plus courants. Afin de prévenir la douleur pour les gestes suivants, il est essentiel de tracer la méthode utilisée et son résultat. Les explications pratiques et les détails des prescriptions sont précisés dans les « appels ».