Les opiacés de synthèse sont utilisés depuis les années 1960 pour limiter les effets des agents hypnotiques, faciliter la stabilité hémodynamique et la ventilation mécanique. Ils ont montré leurs limites : effets secondaires doses dépendants, hyperalgésie, source paradoxale de douleur aiguë et chronique etc… Sur le modèle du concept d’épargne morphinique en analgésie postopératoire, l’anesthésie sans opiacés (« opioid-free anaesthesia » ou OFA en anglais) est une technique alternative En peropératoire, les objectifs d’hypnose, de stabilité hémodynamique, d’immobilisation et d’anticipation de l’analgésie postopératoire sont réalisables sans morphiniques. C’est une anesthésie multimodale associant différentes techniques et/ou médicaments. La dexmedetomidine est un alpha-2-agoniste qui a montré son intérêt en peropératoire d’une OFA. Les premières études sur les bénéfices de l’OFA montrent une épargne morphinique importante associée à une réduction des scores de douleur en postopératoire et une réduction des nausées et vomissements. Le niveau de preuve dans la littérature reste faible, il manque encore beaucoup d’études pour réellement évaluer le bénéfice et la place de l’OFA.

Since the 1960s, intraoperative administration of opioids is considered a keystone of anaesthesia as well as hypnotics and muscle relaxants. Since then, anaesthesia has changed from inhalation to multimodal anaesthesia with lower doses of hypnotic. In 2018, the intraoperative objectives of hypnosis, haemodynamic stability, immobility and anticipation of postoperative analgesia can be achieved without opioids. Moreover, opioid administration consequences are neither scarce nor benign for the patient. Perioperative opioids are associated with nausea and vomiting, sedation, ileus, confusion/delirium, respiratory depression, increased postoperative pain and morphine consumption, immunodepression, hyperalgesia and chronic postoperative pain. Among these complications, hypoxemia, ileus and confusion/delirium are the most frequent. Opioid-free anaesthesia (OFA) is based on the idea that haemodynamic stability can be achieved without opioids during anaesthesia. OFA is multimodal anaesthesia associating hypnotics, NMDA antagonists, local anaesthetics, anti-inflammatory drugs and alpha-2 agonists (Dexmedetomidine). The first studies on the benefit of OFA reported a significant postoperative morphine sparing, decreased pain and reduction of postoperative nausea and vomiting. However, proofs of the effect of OFA on reducing opioid-related adverse effects surgery are still scarce and more studies are needed.