Objectif. - Le but était d'évaluer les relations entre la fréquence et les modes de consommation du cannabis, les représentations concernant le cannabis et la dépendance, dans un échantillon d'adolescents.

Méthode. - Une enquête par questionnaires, réalisée en 2001, auprès d'un échantillon de 285 lycéens (163 garçons, 122 filles ; âge moyen = 17,5 ± 1,1 ans), a évalué la consommation de cannabis, les symptômes de dépendance avec un questionnaire dérivé de la version française du mini international neuropsychiatric interview, et les représentations concernant le cannabis avec le questionnaire de croyances pour toxicomanies.

Résultats. - La fréquence des sujets ayant reconnu avoir consommé du cannabis pendant les 12 derniers mois était de 65,4 % pour les garçons et de 42,6 % pour les filles. Parmi eux, 53,6 % des garçons et 39,3 % des filles étaient des consommateurs réguliers, 10,6 % des garçons et 7,8 % des filles prenant du cannabis tous les jours. Près de la moitié des consommateurs utilisaient d'autres moyens que le « joint », en particulier la pipe à eau ou « bang » (34,5 % des garçons et 26,4 % des filles). Parmi les consommateurs, près de 33 % des garçons et des filles répondaient aux critères de dépendance au cannabis. Le diagnostic de dépendance était plus fréquent en cas d'usage d'autres moyens de consommation que le « joint », s'élevant à 51 % des usagers du « bang ».

Les attentes de plaisir lié à la consommation de cannabis, les attentes de soulagement d'un malaise psychologique et les représentations permissives reflétant la représentation de la drogue comme dénuée de risque et de danger étaient plus élevées chez les consommateurs et, parmi eux, chez les sujets dépendants. Deux analyses de régression multiple ont montré que ces représentations étaient les plus forts prédicteurs de la consommation et de la dépendance au cannabis. Les prédicteurs de la consommation étaient les attentes de plaisir, les représentations permissives, le sexe masculin et l'âge. Les prédicteurs de la dépendance étaient les attentes de soulagement, la fréquence de consommation et les modes de consommation autres que le « joint ».

Conclusion. - Cette étude donne une image préoccupante de la consommation de cannabis chez les lycéens où elle apparaît caractérisée par la fréquence de la consommation, de l'usage d'autres modes de consommation que le « joint » et de la dépendance. La consommation et la dépendance sont liées aux représentations concernant le cannabis, ce qui suggère qu'elles pourraient être une cible pour la prévention et le traitement.

Objective. - To evaluate the connections between the frequency and patterns of cannabis use and dependence, and the beliefs linked to cannabis use in a sample of adolescents.

Method. - In 2001, 285 high school students (163 boys, 122 girls ; mean age = 17.5±1.1 years) completed questionnaires assessing the patterns of cannabis use, and the symptoms of dependence and abuse, using a questionnaire derived from the Mini International Neuropsychiatric Interview. Cannabis-related beliefs were assessed using the Beliefs Questionnaire for Drug Addiction.

Results. - Frequency of subjects who reported having used cannabis during the last year was 65.4% of boys and 42.6% of girls. Among users, 53.6% of boys and 39.3% of girls were regular users, 10.6% of boys and 7.8% of girls being daily users. Almost half of the users reported other means of consumption than “joints”, in particular water-pipes or “bongs” (34.5% of boys, 26.4% of girls). Among users, near of 33% of boys and girls met the criteria for cannabis dependence. Dependence was more frequent in users practicing other means of consumption than “joints”, increasing to 51% for “bong” users. Expectancies of pleasure or relief, and permissive beliefs reflecting the perception of cannabis use as risk free were higher in users and, particularly, in subjects with cannabis dependence. Regression analysis showed that these beliefs were the strongest predictors of cannabis use and dependence. Predictors of use in the total sample were expectancies of pleasure and permissive beliefs, being a male and the age of the subject. Predictors of dependence among users were expectancies of relief, frequency of use, and use of other means of consumption than “joints”.

Conclusions. - Cannabis use in adolescents appeared to be characterized by the frequency of use, consumption by means other than “joints” and by the frequency of dependence. Cannabis use and dependence are linked to expectancies and permissive beliefs that could be targeted for prevention and treatment.