We compared post-operative distal radius fracture (DRF) displacement after volar locking plate fixation using full-length unicortical and shorter-length distal locking screws. In this non-inferiority, retrospective cohort study, DRFs treated with volar locking plate fixation were evaluated on X-rays. In the full-length group, volar locking plate fixation was performed with full-length unicortical distal locking screws. In the shorter-length group, the distal locking screws were planned pre-operatively to be approximately 75% of the distal radius depth based on the lunate depth, and the same depth was drilled. Three radiographic parameters – ulnar variance, volar tilt, and radial inclination – were measured intra-operatively and at the final follow-up. The displacements were compared between the two groups. Each group contained 34 fractures. The mean ulnar variance between the two periods increased 1.1 mm in the full-length group and 1.3 mm in the shorter group (mean difference, 0.2 mm; 90% confidence interval, −0.3 to 0.6). The shorter group was not significantly inferior to the full-length one. Volar tilt increased 0.6° in the full-length group and −0.1° in the shorter group, while the radial inclination increased 0.1° in the full-length group and 0.2° in the shorter one. The differences in the increases were not significant. The post-operative DRF stability of 75%-length distal locking screws was not inferior to that of full-length unicortical screws. To prevent extensor pollicis longus tendon rupture, shorter distal locking screws and the same drilling depth may be preferable for volar locking plate fixation.

Nous avons comparé le déplacement post-opératoire de fractures de l’extrémité distale du radius (EDR) après ostéosynthèse par plaque palmaire utilisant des vis verrouillées distales unicorticales longues à des vis plus courtes. Dans cette étude rétrospective de cohorte portant sur l’absence d’infériorité, les fractures de l’EDR traitées par plaque verrouillée ont été évaluées sur des radiographies. Dans le groupe des vis longues, l’ostéosynthèse par plaque verrouillée palmaire était réalisée avec des vis verrouillées distales unicorticales longues. Dans le groupe des vis courtes, la longueur des vis de verrouillage distal était calculée avant l’intervention et représentait approximativement 75 % de l’épaisseur de l’EDR, sur la base de l’épaisseur sagittale du lunatum, après un forage de même longueur. Trois paramètres radiographiques, la variance ulnaire, la bascule palmaire et la bascule radiale, étaient mesurés en cours d’intervention et au dernier recul. Les déplacements ont été comparés entre les deux groupes. Chaque groupe regroupait 34 fractures. L’augmentation moyenne de la variance ulnaire entre les deux périodes était de 1,1 mm dans le groupe des vis longues et de 1,3 mm dans le groupe des vis courtes (différence moyenne, 0,2 mm; intervalle de confiance de 90 %, −0,3 à 0,6). Le groupe des vis courtes n’était pas significativement moins bon que celui des vis longues. La bascule palmaire augmentait de 0,6° dans le groupe des vis longues et de 0,1° dans le groupe des vis courtes, alors que l’angle radial augmentait de 0,1° dans le groupe des vis longues et de 0,2° dans le groupe des vis courtes. Les différences concernant ces augmentations n’étaient pas significatives.

La stabilité post-opératoire des fractures de l’EDR n’est pas inférieure quand on utilise des vis dont la longueur est de 75 % de la valeur maximale par rapport à des vis unicorticales de longueur maximale. Pour éviter des ruptures du tendon de l’extensor pollicis longus, des vis de verrouillage distal plus courtes et un forage de même longueur peuvent représenter un compromis favorable lors de l’ostéosynthèse par plaque verrouillée palmaire.