Les formules infantiles (FI) miment la composition du lait maternel, considéré comme le « gold standard ». Depuis les années 60, la composition lipidique du lait maternel a évolué, suite aux modifications du régime de la population générale et des mères, qui ont remplacé les acides gras saturés (AGS), déclarés pro-athérogènes, par des AGPIn-6 (linoléique :LA), induisant un déséquilibre du rapport n-6/n-3. Depuis 50 ans, des mélanges d’huiles végétales ont remplacé le lait de vache utilisé en l’absence d’allaitement maternel. Les FI à base de lipides de lait de vache, comparées aux FI purement végétales induisent une revalorisation des valeurs de DHA cérébral chez le jeune rat et des globules rouges chez l’enfant. Le lait de vache présente globalement plus de similarités (qualité des lipides, cholestérol, structure des globules lipidiques) avec le lait humain qu’avec les FI végétales. l’utilisation de lipides laitiers devrait être reconsidérée dans la préparation des FI ainsi que les quantités d’AGPI : linoléique (LA) et alphalinolénique (ALA) en modérant prioritairement les apports en n-6 (LA).

Recommendations for infant formulas had been established on the basis of human breast milk composition, still considered as “the gold standard”. However changes occurred since the sixties that modified lipid composition of human breast milk which is correlated to the diet of the mothers, who increased n-6 PUFA consumption to replace saturated fat considered as proatherogenic. This introduced an imbalance in the ratio n-6/n-3 limiting the bioconversion to Long-chain-n-3 (DHA, 22:6n-3). Pure vegetable blends are now used for infant formulas since 50 years. Cows milk presents naturally some similarities (lipid quality, cholesterol, globule structure) with human breast milk and cannot be compared to pure vegetable blends. The use of dairy fat blends is beneficial in terms of brain DHA accretion in young compared to pure vegetable blends. Utilisation of dairy fat in infant formula should be reconsidered, as well as the absolute amount of LA and ALA: at least a reduction of LA for IF as well as for lactating women to improve breast milk quality.