Les comportements anormaux au cours du sommeil constituent un motif de consultation fréquent en médecine du sommeil. Les parasomnies du sommeil lent (SL) en sont une des causes. Ces parasomnies regroupent principalement le somnambulisme, la terreur nocturne et l’éveil confusionnel. Souvent responsables d’un retentissement fonctionnel et d’altérations de la qualité de vie, leur diagnostic de certitude est indispensable pour conduire à la proposition thérapeutique la plus adaptée. Selon les principales classifications, le diagnostic des parasomnies du SL repose exclusivement sur des critères cliniques. Une anamnèse détaillée doit ainsi être menée, idéalement en présence d’un témoin des épisodes. Elle doit en particulier rechercher des signes cliniques atypiques afin d’écarter des diagnostics différentiels, principalement d’origine neurologique ou psychiatrique. Cependant, dans certaines situations, notamment chez l’adulte, cette seule évaluation clinique peut s’avérer insuffisante. La vidéo-polysomnographie (vPSG), examen de choix pour l’étude des troubles moteurs et du comportement au cours du sommeil, n’est pourtant pas recommandée pour le diagnostic des parasomnies du SL. Des études récentes démontrent toutefois que cet examen peut grandement améliorer la démarche d’évaluation diagnostique, via l’identification de marqueurs sensibles et spécifiques associés aux parasomnies du SL. Cet article propose une mise à jour des connaissances actuelles concernant l’évaluation diagnostique des parasomnies du SL et aborde l’utilisation pratique de la vPSG dans ce contexte.

Abnormal behaviors during sleep are frequent motives for consultation in sleep medicine, with Non-Rapid Eye Movement (NREM) sleep parasomnias being one of the most frequent etiologies. These parasomnias mainly include sleepwalking, night terror and confusional arousals and are frequently associated with functional impairment and altered quality of life. Their diagnosis of certainty is required to lead to the most appropriate management plan. According to the main diagnostic classifications, the diagnosis of NREM parasomnia is based exclusively on clinical criteria. A detailed interview should therefore be conducted, ideally in the presence of a parent or bedpartner. The medical history should investigate atypical features to rule out differential diagnoses of neurological or psychiatric origin. In some cases, particularly in adults, this clinical evaluation alone may not be sufficient. Although the video-polysomnography (vPSG) is the best objective test to study abnormal behaviors during sleep, it is not recommended as a diagnostic tool for the diagnosis of NREM parasomnias. However, recent studies demonstrated that vPSG can greatly improve the diagnosis process by identifying sensitive and specific biomarkers of NREM parasomnias. This review provides an update of current knowledge about the diagnosis process of NREM parasomnias and discusses the practical use of vPSG in this context.