Some resected adrenal-confined adrenocortical carcinomas metastasize and others not. The present study was designed to evaluate the expression of metallothionein protein (MT) and minichromosome maintenance protein-2 (MCM2) in adrenocortical carcinomas and adrenocortical adenomas, and to test the correlation between this and adrenocortical carcinoma aggressiveness.

The study comprised 14 patients operated on for adrenocortical carcinoma, 15 operated on for adrenocortical adenoma and 2 with normal adrenals. Hematoxylin-eosin staining was used for histological evaluation under light microscopy, and sequential sections were used for MCM2 and MT staining.

In normal adrenals, positive staining was weak for MT and zero for MCM2. Rates of positive staining for MT and MCM2 were significantly higher in adrenocortical carcinomas than in adrenocortical adenomas (P=0.008 and P<0.001, respectively). In adrenocortical carcinomas, a significant positive correlation was found between MCM2 staining and Weiss revisited score (P=0.022) but not for Weiss score, and a significant positive correlation was found between MCM2 and mitotic rate on histology (P=0.033). MCM2 but not MT staining was also shown to correlate significantly with stage IV carcinoma (P=0.008 and P=0.165, respectively).

MCM2 and MT are overexpressed in adrenocortical carcinoma, and MCM2 expression correlates significantly with metastatic disease.

Certaines tumeurs corticosurrénales isolées réséquées se métastasent tandis que d’autres non. Cette étude a été conçue afin d’évaluer à la fois l’expression des protéines métallothionéines (MT) et des protéines minichromosome maintenance-2 (MCM2) dans les carcinomes et les adénomes corticosurrénaliens, et pour évaluer la corrélation entre l’expression de ces protéines et l’agressivité des carcinomes corticosurrénaliens.

L’étude comprenait 14 patients opérés pour un carcinome corticosurrénalien, 15 patients opérés pour un adénome corticosurrénalien et 2 patients présentant des glandes surrénales saines. L’examen histologique par microscopie optique a été réalisé avec une coloration à l’hématoxyline et l’éosine, avec des coupes séquentielles pour l’étude du taux de coloration en MCM2 et en MT.

Sur les glandes surrénales saines, le taux de coloration en MT était faible et inexistant en MCM2. Les taux de coloration en MT et en MCM2 étaient significativement plus élevés pour les carcinomes corticosurrénaliens que pour les adénomes corticosurrénaliens (respectivement, p=0,008 et p<0,001). Dans les carcinomes corticosurrénaliens, une corrélation positive significative a été trouvée entre la coloration en MCM2 et le score de Weiss (revisited) (p=0,022), mais pas pour le score de Weiss. Une corrélation significative a également été trouvée entre MCM2 et l’indice mitotique suite à l’examen histologique (p=0,033). La coloration en MCM2, mais pas la coloration en MT, corrélait de façon significative avec un carcinome de stade IV (respectivement p=0,008 et p=0,165).

Les protéines MCM2 and MT sont surexprimées dans les carcinomes corticosurrénaliens et l’expression des protéines MCM2 est corrélée de façon significative avec le développement des métastases.