Our purposes were to examine the fitness characteristics of padel players and to determine differences in physical performance regarding players’ competitive level. Eighteen non-professional male padel players were divided according to their competitive level (low-level vs. high-level). Players completed a 2-days evaluation process including body composition, groundstroke padel accuracy, upper body power, handgrip strength, dynamic balance, agility and speed and cardiovascular fitness. Heart rate recovery after 60 s and dynamic balanced were identified as the most determinant factors in padel performance. High-level players reported a better heart rate recovery after 60 s. Low-level players with better heart rate recovery showed better groundstroke accuracy. Dynamic balance in anterior directions was alarmingly poor in both high- and low-level players (mean<75cm). Plus, high-level players reported worse balance in posteromedial directions. The balance deficits reported may increase injury risk; therefore, it is encouraged to incorporate lower limb strengthening and balance exercises in padel training routines. Furthermore, improvements on intermittent recovery capacity appear to be essential for padel performance.

Notre objectif était d’examiner les caractéristiques physiques des joueurs de padel et de déterminer les différences de performances physiques par rapport au niveau de compétition des joueurs. Dix-huit joueurs de padel masculins non professionnels ont été répartis en fonction de leur niveau de compétition (niveau bas vs niveau haut). Les joueurs ont terminé un processus d’évaluation de deux jours comprenant la composition corporelle, la précision du padel au sol, la puissance du haut du corps, la force de la poignée, l’équilibre dynamique, l’agilité, la vitesse et la forme cardiovasculaire. La récupération de la fréquence cardiaque après 60 s et l’équilibre dynamique ont été identifiés comme les facteurs les plus déterminants de la performance du padel. Les joueurs de haut niveau ont signalé une meilleure récupération de leur fréquence cardiaque après 60 s. Les joueurs de bas niveau ayant une meilleure récupération de la fréquence cardiaque ont montré une meilleure précision du coup de fond. L’équilibre dynamique dans les directions antérieures était alarmant, tant chez les joueurs de haut que de bas niveau (moyenne<75cm). De plus, les joueurs de haut niveau ont signalé un plus mauvais équilibre dans les directions postéro-médiales. Les déficits de solde signalés peuvent augmenter le risque de blessure; par conséquent, il est conseillé d’incorporer des exercices de renforcement des membres inférieurs et d’équilibre dans les routines d’entraînement du padel. En outre, des améliorations de la capacité de récupération intermittente semblent essentielles pour la performance du padel.