En el caso de Francia, el cáncer de mama afecta a 58.000 nuevas mujeres al año. Es responsable de 12.000 fallecimientos. Si bien la incidencia sigue aumentando, pero a un ritmo más lento que antes, la mortalidad está disminuyendo a un ritmo regular. Los principales factores de riesgo para desarrollar cáncer de mama son la edad, el país de nacimiento y los antecedentes familiares de cáncer de mama, sobre todo si se ha identificado un contexto genético. La densidad radiológica de la glándula mamaria también parece ser un factor importante, pero tal vez no sea independiente de otros factores de riesgo. Las tasas más altas de cáncer de mama se encuentran en América del Norte y en los países de Europa septentrional y occidental, mientras que la incidencia más baja se registra en los países asiáticos y en desarrollo. No existe certidumbre en cuanto a la alimentación, estudiada alimento por alimento o nutriente por nutriente. Seguramente sea necesario un enfoque global (tipo de alimentación). El peso del estilo de vida y el medio ambiente en el sentido más amplio del término es ciertamente importante pero difícil de comprobar. Cabe señalar, sin embargo, que los migrantes adquieren en una o dos generaciones el nivel de riesgo del país donde viven. En cuanto a los factores vinculados a la vida genital (edad de la primera menstruación, menopausia, edad del primer parto, lactancia materna, número de hijos, etc.), son factores de bajo riesgo pero que se suman. Cabe señalar que la mayoría de las mujeres que desarrollan cáncer de mama no tienen factores de riesgo conocidos.