Second primary neoplasms are associated with high mortality and morbidity rates in cancer survivors successfully treated for the first malignancy. Studies suggested an association between the type of first neoplasm and risk of subsequent thyroid cancer, with part of this risk attributable to exposure to radiotherapy during treatment of the first primary tumor. This study aimed to determine whether radiotherapy is a risk factor for thyroid cancer in patients previously treated for another neoplasm.

This retrospective case-control study included patients diagnosed with their first cancer between 2007 and 2017. Patients who subsequently developed thyroid cancer as a second primary neoplasm were defined as “cases”, and patients who did not develop a second cancer were defined as “controls”. Exposure to radiotherapy was the primary risk factor of interest; other risk factors were the site to which radiotherapy was delivered and the first neoplasm type.

Exposure to radiotherapy was associated with an increased risk of thyroid cancer (odds ratio [OR]=2.410, 95% confidence interval [CI]: 1.219–4.764), in particular, in women (OR=3.121, 95% CI: 1.232–7.907) and in patients receiving radiotherapy to the thorax (OR=6.298, 95% CI: 2.581–15.370). The median survival time from first cancer recovery to thyroid cancer occurrence was 63.80 months; there was no difference in survival between patients who did and did not receive radiotherapy (P=0.899).

Radiation to the thorax can increase the risk of thyroid cancer as a second neoplasm among patients with cancer successfully treated for their first cancer.

Les néoplasmes primitifs secondaires sont associés à un fort taux de mortalité et de morbidité chez les survivants d’un cancer après traitement efficace d’une première tumeur maligne. Les études suggèrent une corrélation entre le type du premier néoplasme et le risque d’apparition secondaire d’un cancer thyroïdien, le risque étant attribué à l’exposition à la radiothérapie lors du traitement de la première tumeur primitive. Cette étude a pour objectif de déterminer si la radiothérapie est un facteur de risque d’apparition d’un cancer de la thyroïde chez les patients ayant déjà été traités pour un autre néoplasme.

Cette étude cas-témoin rétrospective incluait des patients dont le premier cancer a été diagnostiqué entre 2007 et 2017. Les patients qui ont développés par la suite un cancer thyroïdien ont été définis comme « cas » et ceux qui n’ont pas développé de deuxième cancer comme « témoins ». L’exposition à la radiothérapie était le principal facteur de risque étudié ; les autres facteurs étudiés étaient: la zone traitée par radiothérapie et le type du premier néoplasme.

L’exposition à la radiothérapie était associée à un risque accru de cancer thyroïdien (odds ratio [OR]=2,410 ; intervalle de confiance à 95 % [IC 95 %]=1,219–4,764) en particulier chez les femmes (OR=3,121 ; 95 % IC=1,232–7,907) et chez les patients ayant bénéficié d’une radiothérapie du thorax (OR=6,298; 95 % CI=2,581–15,370). Le temps de survie médian entre la guérison du premier cancer et l’apparition du cancer thyroïdien était de 63,80 mois. Il n’y avait aucune différence du taux de survie entre les patients ayant bénéficié ou non de radiothérapie (p=0,899).

Une irradiation thoracique peut augmenter le risque de développer un cancer thyroïdien comme deuxième néoplasme chez les patients ayant été traités avec succès lors d’un premier cancer.