Le diagnostic virologique définit un ensemble de principes, méthodes et stratégies visant à identifier, quantifier et suivre les infections virales humaines. Le choix entre le diagnostic direct (détection d'un composant viral) et le diagnostic indirect (détection des anticorps dirigés contre le virus) dépend du virus recherché et de la question médicale posée. Les techniques moléculaires d'amplification génique, notamment la polymerase chain reaction (PCR) en temps réel, ont pris une importance majeure, l'isolement viral en culture cellulaire étant désormais abandonné pour l'activité diagnostique. De plus, les techniques de PCR multiplexe, permettant une approche diagnostique syndromique, se sont considérablement développées depuis plusieurs années. La sérologie virale reste encore largement pratiquée. La priorité est de bien définir les indications du diagnostic virologique. Celui-ci est notamment nécessaire en situation d'immunodépression, lors d'une grossesse, ou quand un traitement antiviral spécifique est envisagé. L'évolution permanente du diagnostic virologique nécessite une veille scientifique et médicale continue pour répondre aux nombreux défis liés au progrès des connaissances, des techniques, et des thérapeutiques.