L'amibiase hépatique reste une cause importante de mortalité d'origine parasitaire. Fréquente sous les tropiques, elle peut être observée partout dans le monde. Entamoeba histolytica colonise le foie à partir d'une ulcération de la muqueuse intestinale. Elle y provoque la formation de cavités nécrotiques abactériennes. La forme aiguë, la plus fréquente, associe douleur, fièvre, hépatomégalie, syndrome inflammatoire biologique. Les formes fébriles pures, cholestatiques, pseudotumorales, chroniques ou compliquées d'emblée constituent des variantes symptomatiques éventuellement trompeuses. L'échographie et la présence d'anticorps sériques spécifiques confirment le diagnostic. Dans le doute, une ponction échoguidée permet un examen bactériologique. Le traitement est d'abord médical, par le métronidazole ou un dérivé. La surveillance en est clinique. On obtient une résolution progressive des symptômes. La régression anatomique est plus lente. L'absence de réponse au traitement justifie une ponction évacuatrice. Celle-ci est également indiquée lorsque, risque évolutif principal, l'abcès menace rupture ou propagation à une cavité ou à un organe voisins : plèvre, poumon, péritoine, péricarde. Le drainage percutané tend alors à supplanter de plus en plus la chirurgie qui reste cependant indiquée lorsque le drainage est impossible ou échoue. En attendant la mise au point d'un vaccin, la prophylaxie repose sur les mesures d'hygiène.

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