La radiothérapie est l’une des thérapeutiques majeures des cancers bronchiques non à petites cellules. Ses modalités actuelles intègrent les techniques de conformation, autorisant l’escalade des doses d’irradiation et l’association concomitante à la chimiothérapie, dans une séquence thérapeutique multimodale faisant l’objet de plusieurs études en cours. Parallèlement, de nouvelles techniques d’irradiation sont en cours de développement et d’évaluation clinique : l’asservissement respiratoire et la modulation d’intensité, qui pourraient permettre un niveau encore supérieur d’escalade de dose et une meilleure focalisation de la balistique ; l’irradiation stéréotaxique et la protonthérapie, actuellement peu disponibles en Europe, et qui seraient indiquées en traitement exclusif des tumeurs bronchiques de stade précoce. Grâce à cette optimisation, l’utilisation séquentielle ou concomitante des drogues de nouvelle génération, comme la gemcitabine, est devenue possible en adaptant les doses, et permet d’améliorer le contrôle systémique. Cette optimisation de la chimioradiothérapie appelle une réévaluation globale des stratégies thérapeutiques multimodales des cancers bronchiques localement avancés, incluant radiothérapie, chimiothérapie et chirurgie. Ces développements font de la radiothérapie l’une des thérapeutiques les plus prometteuses en oncologie thoracique.

Radiotherapy is a major therapeutic in non small-cell lung cancer. The development of three-dimensional conformal radiotherapy in the 90’ authorized dose escalation to occur, and concomitant association with chemotherapy to be delivered with acceptable toxicities. Multimodal therapeutic sequences are now investigated integrating new techniques of irradiation: intensity modulation allows an even superior dose escalation and an increased focalisation of the ballistics; stereotactic radiotherapy and proton-beam radiotherapy, less available in Europe at the time, would be indicated in the exclusive treatment of early-stage tumors in non-operable patients. These improvements made possible sequential and concurrent association of radiotherapy with new-generation chemotherapy regimens, such as gemcitabine, requiring dose adaptation but improving systemic tumor control. Regarding the optimization of chemoradiation, there is a need to reevaluate our knowledge in the treatment of locally advanced non small-cell lung cancer, by launching multimodal therapeutic strategies, including radiotherapy, chemotherapy and surgery. These developments make radiotherapy one of the most promising therapeutics in thoracic oncology.