L'anatomia chirurgica dell'addome può essere compresa solo in relazione a un tutto: il tronco. Parte intermedia di esso, l'addome è compreso tra la cavità toracica cranialmente (in alto) e la cavità pelvica caudalmente (in basso) e condivide con esse limiti comuni che spiegano fisiologie e conseguenze patologiche. Le diverse pareti dell'addome devono essere considerate separatamente e lo saranno per motivi di praticità, di esame clinico quotidiano e di comprensione chirurgica con le sue applicazioni. Le vie d'accesso all'addome saranno discusse altrove in questo libro. Ma non si possono prendere in considerazione senza comprenderne pienamente i limiti, quindi le pareti della cavità addominale e i suoi collegamenti con il torace e la pelvi.