Le potassium est le cation le plus abondant du compartiment intracellulaire. Sa concentration dans le secteur extracellulaire est très inférieure à sa concentration intracellulaire et finement régulée. Ce gradient de concentration du potassium entre les secteurs intra- et extracellulaires joue un rôle clé dans le maintien du potentiel de membrane de toutes les cellules et donc dans le fonctionnement des tissus excitables tels que le muscle et le nerf. L'homéostasie potassique repose sur la régulation rapide des répartitions intra- et extracellulaires du potassium, qui permet notamment de limiter les variations de kaliémie lors d'un apport alimentaire, et sur la régulation, plus lente, des stocks potassiques par le rein, qui adapte les sorties rénales de potassium aux entrées (digestives). L'hypokaliémie, très fréquente, est définie par une concentration de potassium dans le plasma inférieure à 3,5mmol/l ; l'hyperkaliémie, définie par une concentration supérieure à 5,0mmol/l, est moins fréquente, en raison de la capacité physiologique du rein à excréter de grandes quantités de potassium. Dans les deux cas, la sévérité du trouble tient avant tout à ses conséquences cardiaques et résulte plus de sa rapidité d'installation que de sa profondeur. Les dyskaliémies sont une problématique quotidienne de tout clinicien. L'arbre diagnostique repose notamment sur l'évaluation du caractère adapté ou non de la réponse rénale au trouble observé. Les grands principes de la correction d'une hypo- ou hyperkaliémie sont détaillés dans ce document, sachant que dans tous les cas, le traitement symptomatique doit être combiné au traitement de la cause du désordre électrolytique, qu'il faudra au préalable identifier par une démarche diagnostique systématique.