Las ulceraciones de transmisión sexual forman parte de las infecciones de transmisión sexual (ITS) más frecuentes en el mundo. Estos tipos de ITS aumentan el riesgo de infección por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH). Entre las causas de ulceración genital, el herpes genital y la sífilis son frecuentes y cosmopolitas. Aunque el herpes plantea en la práctica, en los adultos, el problema de la alteración de su calidad de vida, su impacto durante el embarazo y en el recién nacido puede ser grave. La sífilis sigue siendo una enfermedad preocupante en los pacientes infectados por el VIH y en su forma congénita. El chancro blando y la donovanosis, endémicos en los países tropicales, son muy poco frecuentes en países de nuestro entorno. La incidencia de linfogranulomatosis venérea se encuentra en aumento en los pacientes homosexuales. Las pruebas biológicas convencionales y la biología molecular son herramientas de diagnóstico útiles en la práctica. Aparte del herpes, la mayoría de los gérmenes de las ulceraciones de transmisión sexual son curables con el arsenal antibiótico actual. El tratamiento de cualquier paciente que padezca una ITS debe incluir la detección de otras infecciones (VIH, hepatitis víricas B y C), el tratamiento de los contactos sexuales y los consejos para su prevención eficaz.