En l'absence de dépistage systématique par électrocardiogramme (ECG) actuellement recommandé en pédiatrie, la découverte d'une arythmie arrive le plus souvent après un point d'appel clinique (personnel ou familial), ou de façon fortuite chez un adolescent lors d'un bilan d'aptitude au sport. La première attitude en cas de découverte d'une arythmie sur l'ECG est d'évaluer son retentissement clinique et de séparer les patients en trois groupes de sévérité, ce qui va conditionner la prise en charge thérapeutique : asymptomatique ; insuffisance cardiaque ou syncope ; collapsus ou arrêt cardiaque. L'ECG normal de l'enfant comporte des particularités telles que la fréquence rapide, l'axe droit, le bloc incomplet de branche droite, et les ondes T négatives en précordial droit. Les troubles du rythme les plus fréquents sont les tachycardies supraventriculaires sur cœur sain, qui sont en général de bon pronostic. Les troubles du rythme secondaires (cardiopathie congénitale, pharmacologique) et les maladies rythmiques héréditaires sont plus rares et doivent être envisagés en fonction du contexte. Les bradycardies sont le plus souvent sinusales et de cause extracardiaque, mais l'ECG doit rechercher un bloc auriculoventriculaire ou un QT long.