La majorité des traumatismes hépatiques en France sont liés aux accidents de la voie publique (environ 60 à 65 % des traumatismes du foie). Il s'agit la plupart du temps d'un traumatisme à mécanisme fermé. La mortalité, liée au traumatisme hépatique et aux lésions associées, bien qu'en constante diminution ces 20 dernières années, reste élevée, entre 10 et 20 %. L'avènement de la prise en charge non opératoire a largement contribué à cette amélioration. Elle est possible dans plus de 80 % des cas, et repose sur une surveillance clinique continue, ainsi que sur la tomodensitométrie et la radiologie interventionnelle. À l'arrivée du patient polytraumatisé, le diagnostic d'un traumatisme hépatique repose sur l'anamnèse (mécanisme du traumatisme), l'examen clinique et l'imagerie abdominale (focused abdominal sonography for trauma [FAST]-écho et body-scanner). La décision chirurgicale en urgence repose sur l'hémodynamique du patient et l'existence de signes péritonéaux. En cas de patient hémodynamiquement stable, le scanner abdominal permet de classer la gravité des lésions, mais ne remet pas en cause la prise en charge non opératoire. Le concept d'opération différée s'intègre, pour certains, de plus en plus comme un prolongement de la stratégie conservatrice et non plus comme un échec de celle-ci. En cas de nécessité de prise en charge chirurgicale initiale, les techniques d'hémostases conservatrices sont à privilégier. Si celle-ci est difficile à obtenir chez un patient instable, le concept de laparotomie écourtée avec tamponnement périhépatique et réintervention ultérieure semble désormais s'imposer. La gestion des complications secondaires doit être pluridisciplinaire.