L'annegamento rimane un grave problema di sanità pubblica. La sua epidemiologia è meglio conosciuta grazie ai sondaggi estivi della Santé Publique France. L'analisi di queste indagini ci porta a considerare, per la Francia, l'annegamento come un fatto che presenta due facce principali. Quella dell'annegamento dei bambini piccoli, che si verifica maggiormente in acqua dolce e nelle piscine, e quella degli adulti maturi che avviene più in acqua di mare e nella banda dei 300 metri. La definizione di annegamento mette in evidenza il ruolo principale dell'insufficienza respiratoria acuta e dell'induzione dell'edema polmonare. La natura di questo edema polmonare deve essere meglio specificata perché senza dubbio non è esclusivamente lesionale. La gestione dell'annegamento comprende due aspetti complementari: un aspetto di primo soccorso e un aspetto medico. Il primo sottolinea l'importanza della rapida estrazione della vittima e il secondo l'importanza della gestione respiratoria. La prevenzione rimane il modo migliore di considerare il problema dell'annegamento. Pertanto, la prevenzione per i bambini deve concentrarsi sull'apprendimento del nuoto, sulla messa in sicurezza delle piscine e sull'attenzione dei genitori. Per quanto riguarda gli adolescenti e gli adulti, vanno sviluppate la riduzione dei comportamenti a rischio tra i più giovani e la riflessione sulla condizione fisica degli anziani. Infine, sono in corso di sviluppo degli studi sulla modellizzazione dei rischi di annegamento rispetto alle condizioni meteorologiche che potrebbero consentire di allertare i sistemi di emergenza nei periodi di maggior rischio.