We aimed to study the relationship between tobacco smoking and attenuated psychosis measures taking into account several aspects of tobacco consumption that to date have not been explored and that could help understand this association, such as age of onset, the influence of former consumption and the duration of abstinence.

We investigated, in a sample of 580 students, the relationship between schizotypy (using the schizotypal personality questionnaire-brief in a Likert format) and smoking status, nicotine dependence (measured with the Fagerström test for nicotine dependence), age of onset of smoking and in former smokers, duration of smoking abstinence.

35.2% of the students were current smokers and 13.4% were former smokers. We found that current but not former smokers had higher scores of schizotypy (total, positive and disorganized) than non-smokers. We found no association between schizotypy scores and nicotine dependence or earlier age of onset of smoking. The duration of smoking abstinence, in former smokers, was inversely correlated to the score of positive and total schizotypy.

Our results suggest that tobacco has a reversible effect on schizotypy, but more studies with a different design (controlled, longitudinal) and a more thorough exploration of potential confounders (e.g. cannabis) are needed before a firm conclusion can be reached.

Une association entre la consommation de tabac et la schizophrénie ou les formes atténuées de psychose a été décrite dans la littérature mais les mécanismes sous–tendant cette association restent inconnus. L’exploration de certains aspects du tabagisme, dans ce contexte, tels que l’âge de début, le statut tabagique (fumeur, ancien fumeur, non-fumeur), le degré de dépendance ou la durée d’abstinence chez les anciens fumeurs pourraient permettre de proposer des hypothèses explicatives de cette association. Nous nous proposons d’explorer l’association de ces différents facteurs à des traits de schizotypie en population générale, évitant ainsi les biais potentiels présents chez les sujets avec un diagnostic de schizophrénie tels que les effets de la médication, des hospitalisations et/ou de l’institutionnalisation, des déficits cognitifs ou du mésusage de substances psychoactives.

Nous avons exploré, dans un échantillon de 580 étudiants, la relation entre les traits de schizotypie (mesurés par la version brève du Schizotypal personality questionnaire en format Likert) et le statut tabagique, la dépendance à la nicotine (mesurée par le test de Fagerström), l’âge de début de la consommation de tabac et chez les anciens-fumeurs la durée d’abstinence.

35,2 % des étudiants étaient des fumeurs et 13,4 % des anciens fumeurs. Nous avons trouvé que le tabagisme actuel mais pas ancien était associé à des scores de schizotypie significativement plus élevés (score total et dimensions positive et désorganisée). Nous n’avons pas trouvé d’association entre les scores de schizotypie et la dépendance à la nicotine ni entre la schizotypie et l’âge de début de la consommation de tabac. Enfin, la durée d’abstinence chez les anciens fumeurs était inversement corrélée aux scores de schizotypie positive et totale.

Nos résultats confirment l’association entre tabagisme et schizotypie et suggèrent un effet réversible du tabac sur les traits de schizotypie. Néanmoins, davantage d’études (contrôlées, longitudinales) et une meilleure exploration des potentiels facteurs confondants (comme le cannabis) sont nécessaires avant de considérer le tabagisme comme un facteur de risque modifiable de la psychose.