Muscle oxygenation capacity is a metabolic component that can influence the bilateral strength asymmetry. This study measured the muscle oxygen saturation (SmO₂) during a protocol of high-intensity isokinetic fatigue (FAT) and its relationship with the body composition (BD) at the local level of the vastus lateralis.

Twenty-two rugby players (age 22.5±4.6years, weight 89.8±12.6kg, height 176.4±7.8cm) performed a FAT test to obtain the peak moments (PM) torque of the knee muscle flexors and extensors. SmO₂ dynamics was evaluated using a portable NIRS, where muscle oxygen consumption, critical oxygenation, muscle oxygen extraction and recovery curves were obtained. The localized thigh BD was evaluated with dual-energy absorptiometry (DEXA). The tests were evaluated by dominant leg (DL) and non-dominant leg (not DL).

Greater average peak torque were found in the DL of the knee extensor muscles (DL: 157±28 vs. NDL: 148±25; P=0.028). Similarly, a SmO₂ difference (DL: 11.7±10.1 vs. NDL: 16.3±13.2; P=0.044) and critical oxygenation (DL: 20.8±10.1 vs. NDL: 26.3±12; P=0.049) is associated with greater bilateral strength asymmetry (r=0.618 P=0.01 and r=0.447 P=0.03). Also, a greater muscle mass showed an association with a better muscle oxygen extraction.

This study highlights the use of SmO₂ dynamics as a complement to isokinetic tests in order to identify muscle metabolism and muscle imbalances in team sports such as rugby.

La capacité d’oxygénation musculaire est une composante métabolique qui peut influencer l’asymétrie de force bilatérale. Cette étude a mesuré la saturation musculaire en oxygène (SmO₂) au cours d’un protocole de fatigue isocinétique de haute intensité (FAT) et sa relation avec la composition corporelle (BD) au niveau local du vaste latéral.

Vingt-deux joueurs de rugby (âge 22,5±4,6 ans, poids 89,8±12,6kg, taille 176,4±7,8cm) ont effectué un test FAT pour obtenir le couple de moments de pointe (PM) des fléchisseurs et extenseurs des muscles du genou. La dynamique SmO₂ a été évaluée à l’aide d’un NIRS portable, où la consommation d’oxygène musculaire, l’oxygénation critique, l’extraction d’oxygène musculaire et les courbes de récupération ont été obtenues. Le BD localisé de la cuisse a été évalué par absorptiomètre à double énergie (DEXA). Les tests ont été évalués par jambe dominante (DL) et jambe non dominante (non DL).

Un pic de couple moyen supérieur a été trouvé dans la DL des muscles extenseurs du genou (DL : 157±28 vs NDL : 148±25 ; p=0,028). De même, une différence SmO₂ (DL : 11,7±10,1 vs NDL : 16,3±13,2 ; p=0,044) et une oxygénation critique (DL : 20,8±10,1 vs NDL : 26,3±12 ; p=0,049) est associée à une plus grande asymétrie de force bilatérale (r=0,618 p=0,01 et r=0,447 p=0,03). De plus, une plus grande masse musculaire a montré une association avec une meilleure extraction d’oxygène musculaire.

Cette étude met en évidence l’utilisation de la dynamique SmO₂ en complément des tests isocinétiques afin d’identifier le métabolisme musculaire et les déséquilibres musculaires dans les sports collectifs comme le rugby.