L'évaluation de la douleur est une démarche clinique préalable et indispensable à la prise en charge optimale d'un patient qui souffre. Les outils d'évaluation sont multiples, de type unidimensionnel pour l'évaluation quantitative de la douleur aiguë, de type multidimensionnel pour l'évaluation qualitative et quantitative de la douleur chronique. L'évaluation de la douleur est toujours une autoévaluation, excepté lorsque le patient est non communicant, cette situation rare en rhumatologie n'étant pas abordée ici. L'évaluation de la douleur par le patient a de multiples intérêts : elle permet de symboliser au patient l'intérêt que les soignants portent à la prise en compte de sa douleur ; elle place le patient comme acteur de sa prise en charge (surtout en situation de douleur chronique) ; elle aide à la décision thérapeutique ; elle permet surtout d'objectiver, par sa répétition dans le temps, l'efficacité (ou non) du traitement choisi, et ainsi d'optimiser la prise en charge thérapeutique. Cet article a pour objectif de présenter les outils d'évaluation, d'expliciter leur mode d'utilisation, leurs avantages et inconvénients respectifs, afin d'en faciliter le choix et l'usage pour le rhumatologue clinicien.