Au cours des cinquante dernières années, les soins psychiatriques en Occident ont évolué vers des soins majoritairement ambulatoires et un accompagnement des personnes ayant des troubles psychiques dans divers aspects de leur vie. Cette évolution a mis en lumière la nécessité de mieux intégrer ces personnes dans la société et de lutter contre la stigmatisation associée aux troubles psychiques. En effet, la stigmatisation a un impact profond sur la qualité de vie, l'accès aux soins et l'espérance de vie des personnes concernées. Elle peut aussi conduire à l'autostigmatisation, renforçant l'isolement social et la perte d'estime de soi. La lutte contre la stigmatisation repose sur trois approches principales : réduire la stigmatisation interpersonnelle, diminuer l'autostigmatisation et éduquer pour changer les comportements. Toutefois, ces méthodes se révèlent insuffisantes, car elles négligent le caractère politique de la stigmatisation. Malgré trois décennies d'efforts, les programmes de lutte contre la stigmatisation ont un impact limité et peu durable ; seules les stratégies de réduction de la distance sociale semblent utiles à retenir. L'archétype du « fou dangereux » persiste, montrant que la médicalisation de la folie n'a pas réussi à réduire la stigmatisation, fondée sur la dichotomie entre folie et raison. De plus, dénoncer la stigmatisation en la rendant visible peut paradoxalement renforcer le stigmate. Ainsi serait-il plus pertinent d'agir sur les conséquences de la stigmatisation, c'est-à-dire les discriminations. Cela implique de développer des stratégies individuelles, institutionnelles et politiques pour garantir les droits et la citoyenneté des personnes avec des troubles psychiques dans toutes les sphères de la société. Notamment, en prenant en compte les points de vue et les besoins des personnes concernées et de leurs proches et en promouvant des pratiques psychiatriques respectueuses des droits humains, reposant sur les principes du rétablissement et de la santé communautaire.