Complex bodily hallucinations are not rare in psychiatric, neurological and toxicological conditions and may also be reported even in the total absence of any medical condition. Despite this, they are usually not clinically assessed independently from (and in comparison to) hallucinations in other modalities. The objective of this study was to develop a short scale assessing complex bodily hallucinations.

Based on previous research and clinical reports, we present a new short scale for the assessment of four themes of such hallucinations, i.e., delusional parasitosis, the feeling of presence, autoscopic phenomena, and body distortions. The scale was completed by 623 participants from the general population.

Complex bodily hallucinations are frequent, with 96.6% of the sample reporting at least one. A Confirmatory Factor Analysis showed that the data best fit a hierarchical model in which the four independent themes are linked to a higher-order factor that we tentatively identifed as bodily self-consciousness. Each one of the four themes was reported in isolation in less than 5% of the sample, but combinations of themes were more frequent. The scale has good internal consistency, a good 3-month test-retest reliability, and good convergent validity. Furthermore, the scale has a good balance between specificity and sensitivity when the 90^th percentile of the total score is used as a classification criterion.

The short scale developed has good psychometric properties and can be used both in clinical and research settings.

Les hallucinations corporelles complexes ne sont pas rares dans les pathologies psychiatriques, neurologiques et toxicologiques, et peuvent être signalées même en l’absence totale de toute pathologie. Malgré cela, elles ne sont généralement pas évaluées cliniquement indépendamment des (et en comparaison aux) hallucinations dans d’autres modalités. L’objectif ici était de développer une courte échelle d’évaluation des hallucinations corporelles complexes.

Sur la base de recherches antérieures et de rapports cliniques nous présentons une nouvelle échelle courte pour l’évaluation de quatre thèmes de ces hallucinations, à savoir la parasitose, le sentiment de présence, les phénomènes autoscopiques et les distorsions corporelles. L’échelle a été complétée par 623 participants issus de la population générale.

Les hallucinations corporelles complexes sont fréquentes puisque 96,6 % de l’échantillon en a rapporté au moins une. Une analyse factorielle confirmatoire a montré que les données correspondent le mieux à un modèle hiérarchique dans lequel les quatre thèmes indépendants sont liés à un facteur d’ordre supérieur que nous identifions comme étant la conscience de soi corporelle. Chacun des quatre thèmes a été signalé isolément dans moins de 5 % de l’échantillon, mais les combinaisons de thèmes étaient plus fréquentes. L’échelle présente une bonne cohérence interne, une bonne fiabilité test-retest à trois mois et une bonne validité convergente. En outre, l’échelle présente un bon équilibre entre spécificité et sensibilité lorsque le 90e percentile du score total est utilisé comme critère de classification.

L’échelle courte développée a de bonnes propriétés psychométriques et peut être utilisée aussi bien en clinique qu’en recherche.